安东尼先生是个乐意冒险、天性喜爱乘风破浪的富有商人,这在他已经有了庞大的船队、崇高的地位之后仍然要亲自远航就能看的出来。
不过安东尼先生有几十个协同为他处理日常事务的管事,这使得就算他从海上漂几个月,他的另一支船队以及各国陆地上的生意也不会受影响。
“伊丽莎白小姐,你应该雇佣几个可靠的管事啦。”安东尼·薛先生真诚的建议伊丽莎白,“您看,甜点店、果酱作坊、即将开业的餐厅,以及你一些投资的小产业,有许多工作都需要你来完成——有时不得不等到礼拜日,你从学院里出来。”这可太不方便,且耽误时间了。
伊丽莎白接受了建议,事实上她也正在打算这件事,威廉先生早就在信中提醒过她:投资和生意的摊子铺的越大,就越得把自己从具体、细节的工作中脱离出来。不然不仅事务越来越多疲于应付,而且还可能会起到反作用,用威廉先生的话说就是“不能把握全局,对一个产业主人和投资者是无比危险的。”
威廉先生把自己管理产业的经验分享给伊丽莎白,告诉她可以通过哪些途径、在什么时机能寻到可靠的管事,比如一些失业的管家、破产的工厂主、受过教育的工人——鉴于小姐的特殊情况,为了保护小姐的荣誉,威廉先生认为小姐还可以雇佣一些受过教育却生活窘迫的女人,这在慈善性质的寄宿学校里有的是,得需要仔细甄选品性、能力。
安东尼先生打断了她的沉思:“在伦敦以及周围一些地方,绿茶的确有了起色,但这还不够。”
伊丽莎白沉吟一下,谨慎的说:“甜点店必然还会扩展,比如剑桥郡和牛津郡,但其他地方,我们暂且没有意愿。这儿是英格兰的心脏,几乎所有有钱的人们每年都会往这里聚集。安东尼先生应该知道,你运输贩卖的昂贵的绿茶,只有这些人买的起。”
“如果可能的话,我们想在巴黎开办明式甜点店,但现在那儿有些不好过。这些受贵族和有钱人青睐的商店也不受欢迎。“伊丽莎白说。但就算巴黎甜点店的生意很好,对推广绿茶的效果也不会太好,除了英国,法国、意大利和波士顿倾茶事件的美洲,爱咖啡这种“黑色金子”要比茶叶多。
“茶叶的生意除了顾客和源头,还得看本地的茶商们。”伊丽莎白中肯的回答,“甜点店多亏了你的帮助,而绿茶配着茶点有了起色,这差不多已经实现了安东尼先生之前的目的,不是吗?”
安东尼小声嘀咕“不可爱的小姐”、“现实冷酷的小姐”这样没营养的话。伊丽莎白不置可否,她忙的很,若不是薛先生马上要离开英国,至少几个月不会回来,她才不会允许他踏入三楼——难得的休息日,伊丽莎白更
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