随船出海到美洲当冒险家。
除了他们两个,另有四位船员,其中两个做过农兵,一个是经验丰富的水手,还有一个是精通西班牙语的翻译。
剩下的队员皆临时雇用,六个是墨西哥商人的伙计,还有十多个是定居美洲的日本镖师。
李铨的贸易船队,不准前往阿卡普尔科港,那里是西班牙船队的专属贸易地。因此探险队只能乘坐墨西哥商船南下,一路来到危地马拉地区,这里也是新西班牙总督的辖区,但设有二级总督专管中美洲。
一行人首先拜访总督,送上精美的礼品,总督非常高兴,派了两个向导给他们带路。
“砰砰砰!”
危地马拉的热带雨林中,传出好几声枪响,一头美洲豹应声倒下,旁边还躺着只被它咬死的鳄龟。
确定没有了危险,程景明快步冲过去,绕着美洲豹的身体转悠。
“这东西似豹非豹,又似虎非虎,究竟是什么玩意儿?”程景明一阵嘀咕。
队长王琏说:“管他是虎是豹,反正是猛兽。”
命人抬着美洲豹和鳄龟的尸体前进,半下午的时候,选了一处地方扎营。又把驱赶蚊虫的植物点燃,打来淡水开始烧煮。
热带雨林的天气,极为糟糕,毒蛇猛兽也层出不穷。
若非有总督派来两个向导,探险队估计都已经出现减员了,许多本地的基本常识他们都不知道。
程景明把美洲豹的图像画好,又找向导打听这种畜生的习性,最后写下文字注解:
“东番豹(或东番虎),其纹似豹,其形似虎……”
探险队没有带秤,只带了皮尺,因此数据也只记载动物尺寸。
记录完美洲豹,程景明又记录鳄龟:“霸龟,体大,性凶,形似霸下,因之而名……”
紧接着,程景明又整理今天采集的植物,还把叶片、藤蔓制作为标本。
“不要碰!”
总督派来的向导大喊,两个中国队员连忙后退,他们前方叶片上有只颜色艳丽的红蛙。
程景明带着翻译跑过去,问道:“这是什么蛙?”
向导解释:“毒镖蛙,能轻松把人毒死,土著喜欢把毒液涂抹在箭镖上。”
“能帮我抓住吗?”程景明问。
向导拎起棍子,绕到测方向,一棍子把箭毒蛙打落,然后用棍子按在蛙背上。
程景明贴近了观看,又用皮尺测量体长。
“轰隆隆!”
雷声响起,又要下雨了。
好在有油布敞篷,而且帐篷不能搭在地面,都是选取安全的树杈休息。
一场雨下到第二天早晨,四周到处湿漉漉的,又烦闷燥热难受至极。
程景明闻了闻腋下,整个人都已经馊了。不过他挺喜欢这种日子,虽然危险重重,而且生活艰苦,却比在苏州有意思得多。山珍海味,绫罗绸缎,吟诗唱曲,妻妾成群,这种无聊日子他早就已经厌烦。
又过两日,终于找到
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