郯城以北,琅邪郡郡治开阳城。
城门大开,曹洪和臧霸二将飞马而出,并立城外迎接。
不远处,尘雾滚滚而来,一支大军匆匆北至,曹操策马当先而来。
恭迎主公。臧霸第一个上前,拱手拜于地。
曹操翻身下马,将臧霸扶起,安抚道:宣高啊,你守城辛苦了。
他对宗族将曹洪不闻不问,却对臧霸分外关怀,尽显厚待礼遇。
臧霸忙道:这都是末将份内之责,哪里谈的上辛苦。
主臣二人又说了一番客套话,众将才迎曹操入城。
进入郡府,步入大堂,臧霸被打了去休息,曹洪却被留了下来。
子廉,臧霸这几日可老实?曹操问道。
曹洪拱手道:主公去的这几日,臧霸一直安份守己,还几次提出把自己的儿子送往前线随主公征讨苏哲,就目前来看,他的归降之心还是很可信的。
那就好,那就好。曹操微微点头,甚是满意。
臧霸也算是陶谦的老部下了,自陶谦时代起,借着剿灭黄巾贼为名,聚拢了一帮子兵马,占据了徐州最北面的琅邪郡,名为效忠陶谦,实则是处于自立的状态。
其后无论刘备坐上徐州牧,还是吕布领徐州牧,臧霸一直都置身于事外。
直到眼下,苏哲这个最强的中原诸侯杀到徐州,臧霸意识到,一旦让苏哲夺下徐州,他就将再也无法保持独立割据。
所以,当曹操率军由青州南下时,臧霸便果断的选择投降了曹操。
对于臧霸,曹操自然也不完全放心,所以在南下之时,留下宗亲将领曹洪和臧霸共同镇守开阳城,也算是一种变相的监视。
他和曹洪刚说几句话,外面亲兵来报,拱手道:启禀主公,刘备带着一队残兵败将前来开阳投奔,想要求见主公。
曹操眼神一动,叹道:果然不出我所料,这刘玄德真来投奔我了,放他入城来见我吧。
曹洪却一脸警觉道:主公,这个刘备也是个厉害角色,先后投靠了不少人,我只怕他此番前来投奔,未必就能真心实意的效忠于主公。
曹操却道:刘玄德乃当世英雄,这种人当然不会轻易臣服于任何人,但这也只是将来的威胁而已,面对苏哲这个眼前最大的威胁,你的担心可以不值一提。
曹洪默然。
不多时,一脸黯然的刘备,风尘仆仆的步入了大堂中,拱手道:下官刘备,拜见曹公。
他身为徐州牧,按理与曹操这个曾经的兖州牧平起平坐,但现在要寄人篱下,也不得不放下身段,尊称对方一声曹公。
曹操赶忙起身,亲手将刘备扶起,笑呵呵道:玄德真是客气,我早久仰玄德大名,今日得见,实在是荣幸之至啊,来来来,快坐。
他亲手拉着刘备坐下,又叫上酒,又叫上点心,极尽礼遇客气。
刘备受宠若惊,心下也暗松了一口气。
喝过几杯压惊酒后
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