万多张,则分别给了王翠翘和雪艳娘。这里面,王翠翘独占了三万多张,其淮北盐引的数量已经能与扬州八大盐商平起平坐了。莫家的盐行虽然比不得王翠翘,但在扬州盐道也算是掰着脚趾头数的着的门第。须知一张盐引法理上的税额即为六两六钱四分,而嘉靖皇帝则亲口许了严鸿的这两家盐行可以免税。单只这一条,便是莫家每年也能偷漏好几万两银子的利润出来。张居正既然要召集富商来论开海之事,对这两家断无视而不见之理。
张居正笑骂道:“纯臣,你当为师是聋子么?你与那王翠翘和莫家的关系匪浅,几万张盐引都让她们去经营着,这开海的利好,她们岂有不参进来的道理?只是正因为她们与你这层关系,今日开会反而不宜前来。一则妇道人家抛头露面终究不太妥当,二则若是涉及到出海分利的事儿,你在其中当着面也不好区处。那王翠翘听说昔日跟随徐海,在大洋之上也是一位巾帼豪俊,我有空倒要见上一见,讨教些海上的事情。”
严鸿忙点头道:“先生说得甚是。那就先不让她们来了。”
张居正又道:“纯臣,为师还有一事,要你帮忙权衡。这次开海,五口岸每口今年先发六十张船引,我欲将宁波、杭州二处的船引,各在扬州下发十五张,共三十张。但这扬州诸富豪,除了财力有高下,其为人品行、经商手法高低、江南人脉广狭等,各有所别。到时候这三十张盐引如何分法,倒是须得斟酌一番。”
严鸿道:“此事学生倒是有个点子。只要张先生今日聚会之后,让这些与会富商,每人交一份计划书来。书中让他们自己叙说出海计划,希望得几张船引,装载何种货物,运往何地销售,预计本利如何,往返期限多少,上缴利税多少。并声明,计划做的好的,船引便拿得多。那帮商人谁不想拿到船引赚钱?自然是使出浑身解数,把这计划做得详细。这样一来,咱们既可以了解到这些商人本身的财力、规划,同时也可以从中掌握一些海外通商的信息。然后一则可以据此考核,哪些商人相对较为可靠,二则也可以给他们穿针引线,让一些财力较弱的商人可能联合出海,从而把扬州商人这一股力量用于开海中。”
张居正听了,拍掌道:“妙计。纯臣,你这点子甚好,咱们就照此办理。我看,午后这些商人们来时,也由你与他们分说好了。”
严鸿心想,张老师你倒真会差遣人,啥烂事都让我干。他眼珠子一转,道:“先生,还有一事容禀。我去岁里在扬州定了一门妾室,便是那莫家的小姐莫清儿。如今清儿年已十八岁,学生欲此次便把她纳过门来。算定良辰吉日就是七月初二,到时候行纳妾之礼,我家中长辈尽皆不在
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