北京城,不会叫自己人吃亏。”
马芳大喜道:“严钦差轻财重义,爱兵如子,是我宣大之福也!”马芳、俞大猷手下的偏将们,也一个个交头接耳,喜形于色。他们在外打仗也多,却从未见过有这么豪爽的犒赏。
严鸿道:“过奖过奖,我虽不才,却也知道有财大家发的道理。告诉兄弟们,这二万两是犒赏大家野战的。回头等把马莲堡外的鞑虏彻底打退,我严鸿也绝不是小气人。好了,你们都去整顿军务吧。对了,咱犒赏带来的酒肉还有,匀些出来,今天给全军加菜。”
众将皆答应退下,严鸿却看马芳对他使了个眼色,便道:“马将军你且留下,本钦差还有些闲事请教。”
待等众人都退去,只留张青砚在旁。严鸿道:“青砚是我心腹爱妾,马老兄,你可是还有需要说的,不妨当面讲来,咱们好商量。”
马芳道:“是。钦差老大人,方才我在公堂之上,说的话有其道理,然而另有一番话,对钦差却不得不如实禀告。如今这马莲堡的战事,我军固然有取胜之道,然而这其中却颇有些麻烦。”
严鸿道:“马将军只管说来。”
马芳道:“若单以兵家之长短来计较,鞑虏选择这寒冬之际,率领数万骑攻打我重兵防守的马莲堡,本是个自取灭亡之举。我军以精兵扼守马莲堡,外围各军火速驰援,内外夹击,定能击败鞑虏。然而,如今这边疆上,我军畏敌如虎,诸将不敢寻战,闻鞑虏进犯,人人恨不得抱头鼠窜,彼此互不救应,乃是常态。偏生这位杨顺杨军门,对诸将逞威风有余,对鞑虏迎战不足。但有鞑虏入侵,向他求援的,不是装聋作哑,迟缓援军,便是虚以委蛇,草草应付,因此宣大十余万重兵,在鞑虏面前,竟似无兵可用一般。当然,此一番钦差您老人家在此,更有万岁爷的王命,严阁老的威风,那杨顺未必敢怠慢。但就算他有心想救援,这宣大府长久养成的将骄兵惰的毛病,也未必能及时来援,打退鞑虏。所以马莲堡一时之间,却须得当孤城来守。”
严鸿闻听此话,心中一沉,但仍不动声色笑道:“原来如此。想我奉天子旨意来,杨军门多半还是会倾力救援。只是这援军来得早晚,倒是难以预料。那么马将军,你说咱这孤城,守得住么?”
马芳道:“鞑虏长于骑射而短于攻城,马莲堡守上数日,末将还是有把握的。然而时日一长,若是鞑虏长相围困,终究土砖墙壁难以持久。鞑虏于此刻此举来临,多半是得知钦差在此,若是以重兵围困,更造回回炮攻打,我军却是难敌。此间成败,实非末将能定。末将只能竭尽全力,保钦差无事。”
严鸿道:“马老兄,你有此心,那便努力去做。男儿保家卫国,谁能保只杀敌立功
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