忠带的浙军,此乃全军的核心战力。至于卫所里的几十个杂兵,则跟在最龗后,由总旗贾羽带着。
大队人马出了台州,行了半日光景,对面只闻几声号炮,接着阵阵锣鼓声响起。将岸神色一变,抽刀在手道:“不好,莫非有埋伏?”指挥手下杭州锦衣卫雁翅儿排开。
就在这时,只见对面跑来几个人,来到队伍之前,远远跪倒道:“草民迎接钦差大老爷来迟,还望恕罪。今有我耿氏族中,众位族老带领宗族人等,前来迎接钦差大老爷的大驾,为免误会,特命小人前来通报。”
将岸断喝道:“区区几个乡间土财主,还好大的架子!命他们赶紧滚过来,拜见钦差!”说罢将手一挥,让锦衣卫队伍让开两路。
片刻,耿墩儒等二十余人,纷纷赶到,穿过队伍,来到严鸿马前,跪下磕头。他们趁机偷眼观看,见钦差不过二十出头年纪,生的十分英俊,身上的斗牛服,在这些乡民眼中看来,与龙袍也没啥区别。耿墩儒心头暗想:这严阁老果然硬扎,孙子居然敢穿龙袍,难道不怕掉脑袋?他又见这钦差身边护卫人马虽然不多,但人人面带杀气,一看就是尸山血海里出来的人物。自己族里这些后生人马虽多,如今却没有了干硬架的狠人,真要硬打,怕是还要吃亏。
严鸿倒是面带和气,先是双手虚搀,让他起来说话,然后道:“耿逆作乱,罪不及尔等,老族长偌大年纪,劳您大驾迎接,实在是让本官内心难安。”
耿墩儒急忙笑道:“不敢不敢,钦差贵足踏贱地,来我耿家寨这种小地方,是我耿家祖宗的福气,小老儿能见着您,便可多活十年。要说不安,也是小老儿不安才是。来来,我与钦差牵马。”
严鸿与他寒暄几句,随他前行,只见前方,耿家几百丁壮列队等候。见了那些丁壮手中拿着兵器,将岸把脸一沉道:“大胆,尔等明火执仗,莫非欲行刺么?”
耿墩儒忙道:“这位将军,误会,误会了。本地民风剽悍,周围的十几个村子,甚是强梁,动辄便聚众闹事,强夺我耿家田产。我耿家男丁,为了保护自己的田地,免不得要与对方争斗,交战之中,死伤难免,彼此都有伤亡,这仇恨就越积越深。近日那些村子,据说勾结了些江洋大盗,预谋不轨,我等怕是有鼠辈,惊扰了钦差,这才备下兵器只为防身。”
严鸿也不发作,只是点头道:“原来如此,这些耿家男丁看上去身体强壮,倒是群好兵的苗子,有他们保护,想也无事了。”
大队人马走了不足一里,又听远处传来阵阵喧闹鼓噪之声,还兼有锣鼓声音。耿墩儒面色一变,急忙差人打探,不多时,那打探的人狼狈而回道:“不好了,周围那十几个村的强盗合起伙来,聚了不下千人,
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