乌孝车洪,乃市井泼皮出身,靠着偷坟掘墓起家。
去年与兄弟几人合伙盗一古墓,收获颇丰,偷得百两金饰、两柄古剑、一把短匕。
分账时,他把金饰分给兄弟,只要两柄剑和短匕。
众人皆不识货,欣然同意。
谁知半个月后,车洪陡然而富,买下本县房老爷的大宅,又在坊市置办两处酒楼、粮米铺子,开买卖、当东家。
后遣媒人娶妻纳妾。
成婚当天,众兄弟都来道贺,好奇问他‘如何发迹’,怀疑他挖到大墓,弄出价值连城的东西,卖给识货之人,大赚万两银子。
车洪大笑,摘下腰间匕首插在桌上,告诉众人:“我能发迹,皆靠它那两个兄弟。”
“半月前我等分账之后,我带着剑寻买主,路过嘉兴,在龙虎观借宿。”
“一位公子看中了那两柄剑,一掷千金与我买下!”
“方才有今日发迹!”
众兄弟听后解了疑惑,纷纷敬酒道喜,问他‘何时再干一票’。
车洪说:“我已洗手不干。干这行,靠的乃是命硬胆大,但总有湿鞋的一天,兄弟们也都别干了,你等都随我开赌坊。”
“银子我出一半,你等出一半,赚来的银子对半分。”
众人一口答应。
过完年,他们的赌坊便开张。
两三月就赚来万两雪花银,除去打点衙门,每人分得五六百两,比偷坟掘墓来钱还快。
近来,车洪又开了‘人牙行’,即买卖人口的行当,请来两个牙嫂掌管买卖。
赌徒输急了卖儿、卖女、卖妻皆常有之事。
因此他在赌坊边上开设这‘人牙行’,专门伺候那些失了人心的赌徒,捞取最大利益。
如今车洪在乌孝县已是一霸,无人敢惹。
三月三,上巳游江,他看中一个美貌妇人,打听后得知是本县何秀才之妻张氏,于是使计策,引诱秀才赌钱。
不出几日,何生就输光了家底,最后头脑一热把妻张氏当赌资压上,结果可想而知。
何生却无汪生那般好运,无言回家面对妻子,出赌坊转头跳入东阳江。
赌坊众人上门收债,张氏听说相公投江,借故方便逃出城,也跳入滔滔江水。
短短数日,好端端一人家因赌而毁,坊间无不唏嘘。
便是如此,车洪赌坊依然红火。
每天都有百人聚在赌桌钱吆五喝六,隔壁的人牙行也是妇孺进出,哭声不断。
将午之时,赌坊门口走来一男一女。
男的一身锦衣肩挎行囊,乃汪士祯。
女子一袭白衣头戴帷帽,乃琴玉娘子。
两人今早坐船出金华府,来此是为‘赢钱还债’。
牙行门口,一人端着茶壶正和牙嫂打情骂俏,一眼看到汪生,迈步走过去。
“汪公子今日是来还债?”
汪士祯转顾来人,认出是赌坊之人,乃东家兄弟赵武,持礼道:“小生今来一搏。”
赵武眼眸不善,分视琴玉
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