“一棵香楠就想拜入奉义门下?”
“朱翁这是把奉义当做私塾先生了?”
……
西城施家寿铺。
正午,施善打北乡回来,将此一行见闻说与儿郎。
少东家听后哈哈笑,端茶与父亲道:“这老翁心未免太高,奉义是何等人?想要上等棺木何处寻不来?”
“只要与东湖商会言语一声,莫说是香楠木,金丝楠木也能弄来。”
“朱家想用一棵楠木,换孙儿膝前听教,大概是痴人说梦。”
施善用一口茶,放下说:“成与不成,尚未可知。”
“你年少,不知世上因缘际会,诸如神仙、高士、异士、奇人,收徒拜师皆讲究一缘法。”
“一缘法,胜过千金万两银,非钱财能够称量。”
“朱翁有此诚念,重金不卖树,难道就无根源?”
少东家收笑思量,坐到身旁:“爹爹是说……,有鬼神指点朱老翁?”
施善起身道:“有无鬼神助,我不知,但必有人指点。就看他家孙儿造化高低。”
“奉义家人已答应‘回府转告’。”
“这即是一线机缘!”
说话出门,领着儿郎去东城酒楼品尝‘十味豆腐’。
……
南城刘府,后院正房。
刘平儿见老夫人转述‘朱翁之言’,众人听后各有神态。
高二笑与老夫人相视说:“许是有人指点他,不然凭他一乡野老叟,想不出‘赠香楠,换拜师’这一招。”
“虽说诚意是有,但想膝前听教,怕是不易。”
“寻常儒士收徒还要多番考量……”
“常言道‘生我者父母,教我者师傅’,投师如投胎,岂能如此儿戏?”
“那乡翁想得太简单,也把世才看低了。”
刘氏思量道:“倘若那棵百年香楠果真有灵,还是莫要杀它,不能因我一具老死之躯,而害有灵之树木性命。”
“依我看,也莫与我置办棺木了,我既入东山谷,就要一视同仁!”
“我死之后,就行火葬,烧完弄个坛子装骨灰。”
“我也不想带着罪孽入土,一把火烧了干净、利朗!”
众人面面相觑,此事谁都不敢应。
即便老夫人道理甚明,也只能是‘长子决断’。
荀娘子眼过怜云,探身说:“老夫人高风亮节,避奢从俭,传入坊间当为佳话。”
“但就怕有人非议,言‘刘郎不孝,重财轻母’。”
“我家亦非从前,百姓们看待我府,高过官绅门第。”
“丧葬事宜乃大事,该有的不可少。”
“还是等郎君回来,再作商议。”
“老夫人不愿杀害有灵之木,另寻一棵就是了,这对我家算难事吗?”
刘氏闻言点头,平儿咧嘴笑,福伯附和。
众人小叙片刻,前堂午膳备齐,一众人去前院用饭。
平儿看眼书房不见公子,跟着桃花打听。
桃花说:“公子和官家去县衙议事,晌午大概不回来。”
她的话其实有误
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