林梧不仅坦然承认了自己的身份,还说起了自己与林桐儿的过去。
“家父林松照是先帝二十五年的进士,家母出身书香门第,先帝二十六年,家父出任江南道临风县县令,家母随同前往,我与桐儿便是在临风县出生的,只好景不长,家母因生桐儿时伤了身子,没过两年就故去了,家父忧思成疾,于先帝四十三年也病逝了,当时我已十六,而桐儿只有八岁,为父守孝三年后,先帝四十六年,我欲赴京参加春闱,可无奈妹妹年幼,于是我便将妹妹托付给了叔父,然命运不济,春闱失利,我自觉无颜,便留在京城一家私塾做了教书先生,以期三年后再考,三年又三年,直到六年后,我还未得中进士,那时我才惊觉妹妹已经十七岁,该是嫁人的年纪了,于是我匆忙回了临风县,可等我满心欢喜去见妹妹时,叔父却对我说妹妹与人私奔了。呵,后来我才知道,因为叔父与婶婶见我一去京城数年毫无音讯,对妹妹也由最初的和善变的非打即骂,这也就罢了,他们试图将妹妹嫁给一位年过半百的土财主做续弦,妹妹不得已之下才偷偷离开了临风县,只是她到底去了哪里,竟无人知道。”
林梧的神情中满是痛惜与难过,他在追忆从前的同时又对着自己的痛处撒了一把盐,后悔时时刻刻折磨着他,“我离开临风县寻找妹妹,可几年过去,却一无所获,直到一年前我来到南安城,在秦香楼近旁支了个摊子以替人写字为生,另一边也在打听妹妹的下落,好在功夫不负有心人,终于有一日,我接到一封信,信中说晏家三夫人就是我的妹妹桐儿。”
“有人送信给你?”宋真清听到一丝不对劲,忙接了话茬问道。
“对,那人不但告诉我桐儿是晏家三夫人,还说,桐儿难产身亡有隐情,”林梧回想起自己拿到信的那一刻,心中的绝望,面色又惨然了几分。
“你还记得那人长相吗?”宋真清忙问道。
林梧摇头,“信是放在我写字摊上的,我并未看到是谁放的。”
“信是否还留着?”
林梧想起信,又摇了摇头,“那信许是用了特殊的药水,不久便没了字迹。”
宋真清心下对这送信之人起了疑心,却一时得不到更多的线索,也只得作罢,问起了其他:“所以你便化名木先生去了晏府?”
“对,为了查清晏三夫人到底是不是我的妹妹,还有她身亡的真相,我便以教书先生的名义进了晏府。”
“后来呢?”
“后来我偷偷去了晏三夫人住过的桐文居,那里挂着一张画像,虽分别多年,但我还是一眼便认出,她就是桐儿。”
“你查到了什么?”
“我虽认出了桐儿,但她已经死了,我初时真以为她是难产而死的,虽然晏府对桐儿的事总是讳莫如深,
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