在年尾的农神节来临前,罗马城依然一片不动声色,西塞罗依旧在帕拉丁山上著书立说,迎接宾客;克劳狄成功当选平民护民官,褪下了象征贵族的金指环,披着褐色的斗篷,穿着深色的靴子,在万民簇拥下,占据了一处女神庙作为发号施令的司令部,要和元老院锐意争斗;离婚后的凯撒,带着以原十三军团骨干为班底的第十军团,赶赴卢西塔尼亚,已经过去两月左右;庞培闲云野鹤,时而在城郊别墅,时而在市场上散步,有人还目睹他在蔬菜市场,遇见过卡拉比斯的庇主金枪鱼,但两人相谈甚为平淡,没有欢悦,也没有龃龉,据说庞培还向路库拉斯借了果子狸餐点和厨子,来治疗自己的下血病,而路库拉斯也没有拒绝的意思;克拉苏依旧神秘,他儿子也已前往远西班牙,他则继续在幽静的宅邸里,鼓动支撑着各色代理骑士,在小亚、山南高卢、希腊等地“拓殖产业”;小加图倒是这几人当中最为活跃的,年仅三十四岁的他,俨然已是协和神殿“意见派”的领袖,他大声指责庞培在马提乌斯大校场所动工的维纳斯大神庙和大剧场,其地基已经快延伸到投票的“羊圈”了,“到时候我们全罗马的公民,都要在象征庞培荣耀的建筑阴影下投票。”
大家都在心照不宣地蓄力,等待着下一轮角力厮杀的来临。
波蒂呢,她微笑着将签着自己歪歪斜斜名字(确实是她自己努力学习的结果)的“包租契约”。交给了卡拉比斯,“不要逞强了。当年在黎克达尼亚军营里,我只是说,能陪你到永远的是我,并没有说当你妻子的是我,拿好这东西,这也是我能为你贡献的最大力量了。”
她男人没说什么,只是在棒痕宛然的后背慢慢搭上宽松的袍子,和她亲吻起来。“照顾好孩子。”
不久,“包租契约”、努马王指环被递交到克拉苏面前时,这表明卡拉比斯已顺利遵循他的意愿,把事情办妥了,他的金鱼眼开心地眯成一道缝,“上次打垮萨丁尼亚岛的小麦你表现得极其出色,这样我就安心了。卡拉比斯你有才能,但更需要有知进退的眼力。唔,为空员的十三军团募兵的工作进行得如何?”
站在座椅前的卡拉比斯面色凝重,“很是不顺利,现在大量追随庞培在小亚作战的老兵,涌入罗马城滋事。我募兵的台子经常被他们挤占着,叫嚣着如果元老院不解决他们的安置请求,就不准罗马招募新的兵士,大概背后是庞培亲信在指使。”
克拉苏若有所思,随后说:“谈起这。为何不去伊特鲁尼亚募兵,那儿和我们更亲些。”
“刚有一批获得国库贷款的骑士。到那儿去承包农庄土地,人手很紧缺,伊特鲁尼亚已没有什么富裕的人力来组织军团了,我现
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