“波普,到制图桌这里来,光是搞出这东西还不行。”卡拉比斯很兴奋地说到,“你的防火措施怎么办,总不能用不到三天,就把那些贵族的庭院和别墅给烧了吧?”
“加厚这种壁炉的墙砖,既能防火,也能保温,这也是它比火盆、铜炉强的地方,卡拉比斯。这种技术在浴室里已经运用上了。”波普很自信地说。
“燃料呢?”
“燃料嘛,木炭当然是首选,不过因为罗马城大部分木炭都送去锻冶武器了,所以木炭还是比较昂贵的。”波普抓抓脑袋,有些伤脑筋。
“昂贵?这个也能叫问题?那些贵族,比如我的庇主,不就是追求这些东西嘛,你得抓住他们的心理,懂嘛我亲爱的波普。”卡拉比斯用手指扶着额头,在制图桌前来回走了两趟,而后要求波普,“对了,你说燃料昂贵,也确实提醒了我,我们也得考虑那些年收入在三五千德拉克马,但是又喜欢附庸风雅的自由民、国家奴隶们的需求,这叫市场的细分——刨去木炭外,还有什么简单廉价的燃料?”
然后他和波普几乎同时打了个响指,喊到“煤炭,煤炭”。
当时煤炭,在罗马城里主要是民用,而且奇怪的是,不是放在火盆里的,而是给贵妇们做项链吊嘴用的,还有加温青铜葡萄酒器皿用的。
“好的,这个问题解决了,波普我亲爱的,下面就牵扯到外在款式的问题了。”卡拉比斯进一步深化着要求。
“款式?”波普耸耸肩,他在军团服役这么多年,建筑、器械最基本的要求,对他来说就是坚固实用,兵士们都不喜欢华而不实的东西。看到工程师一副抵触的表情,卡拉比斯跑到自家的敞开式餐厅前,喊到“波普,你为我设计的餐厅的十分合理,半敞开式,这样夏天这儿就满是清新的空气在流动,客人不会因为感到炎热气闷而减弱食欲——这叫实用,但,你看看立在这里的食物加热器!”卡拉比斯把这昂贵的铜器拍得当当响,“这东西不就是上下层的带盖构造,上层放置我们食用的烤肉、火腿、香料浆蔬菜等等,下层隔开放上煤炭加温用,你用青铜打这样的炉子,成本价多少钱。”
“五十到一百第纳尔,卡拉比斯。”波普实话实说。
卡拉比斯“啊呜”地抬头叫了下,他在模仿西塞罗的演讲风格,而后握着拳头,一顿一顿地击打着那铜器,“可是这玩意儿,花了我整整三千第纳尔!为什么,为什么,你看看,就是因为它的盖子上塑了四只镀金的小海豚,哦,多么可爱,贵妇一看就喜欢上了,盖子上则塑成大海波浪的形状,啧啧。你再看,添加煤炭的炉门,雕塑成了神庙大门的形状,吻合所有虔诚的罗马人的心理。然后,这个成本一百第纳尔的玩意儿,就卖到了三千
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