沉默了半晌,抢在她前面开口了。
“你应该去。”他低头注视她的脸,低沉而缓慢地说道,“我知道你想去……从我告诉你这个委托开始。”
诺拉顿住。
“我并不反对你的兴趣或者干涉你的权利,相反我欣赏这些,它使你变得出色而且特殊。”克利夫兰摸了摸她的头发,因为不错的触感眼里露出明显的满足和欢喜,凝视她的双眼,很认真地告诉她,“去吧……记得早点回来。”
想了想,又分外庄严地补充道,“处理尸体以外的工作不会另外加钱。”
诺拉本来十分动容的表情立刻变得奇怪起来,她浅浅吸了口气,上前拥抱克利夫兰,虽然有些气不顺但还是比较真诚地说道,“谢谢你,克利夫兰……另外,别摸我的头。”
本来已经再次抬起手来的医生立刻僵住了,他低咳一声,保持高傲地抬起下颔,矜持地微微点头,转身离开了。
诺拉目送他的背影消失在礼拜堂门后。
“看上去似乎非常感人。”福尔摩斯同样看着克利夫兰的背影,语气听不出什么情绪。
“克利夫兰一直对我非常包容,他帮助我良多。”诺拉收回视线,感慨。
福尔摩斯不动声色地从她脸上目光一扫而过,继而迈开脚步,率先走在她身前,“格里芬先生的家就住在离这里不远的一条街上,现在去我们还来得及赶上郝德森太太做的美味午餐。”
诺拉一愣,“……我什么时候说过要留在贝克街吃午餐了,夏洛克?”
“郝德森太太一直和我念叨着你,她十分想念你,而我认为作为四年房客的夏普小姐,应该难以拒绝这份连我都无法置喙的恩情。”福尔摩斯十足气定神闲,步伐迈得又快又稳,“况且,许久不见,难道您不想和我这位老朋友好好聚一聚吗?”
到底哪个才是真正的理由呢,夏洛克·福尔摩斯?
诺拉低头,无奈地叹息,“实话说来,我确实想念郝德森太太,也无法拒绝她曾经给予我的莫大恩情……但是,我却不想见到你——至少是现在,夏洛克。”
福尔摩斯脚步一顿。
“噢?”他的语气依旧没什么变化,也没有转过头来,脚步却微微放缓了,连同他的声音也低了下去,“……似乎对于那位克利夫兰·霍克先生,您持有不同的态度。”
“因为他是我非常亲近的朋友,伙伴。”诺拉平淡地告诉他,“我最重要的人之一。”
——您是我最亲近的朋友,伙伴。我最重要的人。
两个月前,福尔摩斯也曾经对她说过同样的话。感人至深,伤人至深。
福尔摩斯声音变得平静,“我还以为……您这样的人,一向都不会半途而废。”
诺拉抬起头来,看着他挺直高瘦的背影,沉默了很久,无声地笑了笑,才用有些莫可奈何的声音,轻轻开口,“我的确一向都不会半途而废……只是因为我的旅途已经走到了终点啊,夏洛克。”
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