时间拨回到年的月日。
热那亚行省的北部,一支大约人的军队正行走在田野上。这是热那亚民防军的先头部队,他们是打前站的,整个民防军必须在月日前抵达奥特山脉下的帕特纳姆堡。
此时的南方早已经是夏天,这些士兵汗流浃背,精神萎靡,这甚至是他们第一次走出军营。可想而知,他们会走出什么样的行军队形。
尽管早已经预料到种种意外会出现,并为此而做了种种准备,比如尽量多休息,多设收容站,又比如多配备了一些随军马车和大牲口,以减轻士兵负担,赫伯特-威尔斯还是发现许多士兵掉队。
这仅仅是人五天的路程而已。
威尔斯不是认为这些士兵偷奸耍滑,相反这些士兵吃苦耐劳老实本份,并且十分服从命令,这改变了他身为北方人一直以来固有的观念——南方人怯懦而奸滑,不是当兵的料。
但无论兵源如何优良,一支未经充分训练的军队是无法经受住考验的,哪怕只是行军。
按照原本的计划,长距离行军训练也是必备的训练之一,这也是一个复杂的系统工作,涉及侦察、路线选择、防御、补给和宿营等等相关的军事活动。
但那位子爵的去职以及后来来自北方的命令打断了一切。
身为总教官,威尔斯只得把射击训练和线列战术训练摆在优先地位。
前者完全是弹药喂出来的,在有充足弹药的情况下,士兵们的表现尚可。线列战术训练就差强人意了,威尔斯只能保证他们在训练场上勉强完成自己的指令。
与忧心忡忡的威尔斯不同,随军而行的民防军最高指挥官布兰登子爵则是意气风发。
威尔斯甚至很想知道,这位年近六十的子爵大人是如何保证这般精力旺盛的?
不得不承认,布兰登子爵的身体很棒,尽管他是一路骑马的,但他能一直保持挺直的身子就不是一般人能做得到的。
但老子爵时不时的即兴式的命令,让威尔斯无所事从,他喜欢在宿营时检阅士兵,喜欢检阅时的雄伟壮丽和浮夸的外表,而这时候士兵最需要的是休息。
好在奥特山脉已经到了,这支先头部队已经行走在奥特山脉南缘的丘陵地带。
在这里休息一晚,预计明天中午的时候,就会抵达目的地帕特纳姆堡——一座扼守进入奥特山脉一条孔陉的军事要塞。
趁着夕阳的余辉,威尔斯命令部队就地扎营。
他相当于参谋长的职位,手底下有一队低级军官和士官充任各面参谋。军旗被插在一座拥有开阔视野的丘陵上。
丘陵上的一间牧羊人的草屋被收拾当成指挥部,同时也是布兰登子爵今晚的住处。
个连按照被安置在指挥部的周围,每个连都以横排的形式布置帐篷,排头都立有个木牌,上面写着连长的名字。
木牌右侧设有
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