得到授权,肖恩除了在纸面上建设军队,什么事也做不了。
安全税最快也要两个月后才能到位,虽然三级会议明确了征收范围和征收标准,但收税不是一件容易的事情,这就看总督的手段了。
当然,在这个时候,肖恩以往的军事经历就有了作用,他留宿在鲸堡的那天晚上,写了一封言辞恳切的信寄给在北疆行省的霍恩斯上校,拜托他给自己介绍一些退役军官,热那亚愿意高薪聘请。
只在鲸堡住了一晚,肖恩第二天一大早就离开了这里,他没有跟布兰登子爵告别,因为子爵大人昨晚钻研兵法睡的晚了,日上三竿还没起床。
据子爵的长子介绍,以往这个时候他正在练习剑术和骑术。
肖恩没有返回维希镇,而是往伯尔尼去,行到半道上,爱德华-戴维斯带着弟弟丹尼尔迎接他的大驾光临。
穷则思变,老男爵病倒之后,爱德华一人支撑着家业很不容易,所以他想着办纺织厂,以蒸气机为动力的现代工场化的纺织厂。
这是肖恩在南方看到的令他感触极深的特例之一,这也是他能“屈尊纡贵”亲自来伯尔尼的原因。
南方人视那些轰鸣的机器为怪兽。
爱德华今年二十三岁,在个头偏矮的南方人当中算是高个子,他的脸膛稍黑,是那种经常在外奔波的健康的肤色。
据说老男爵曾经过自己的长子物色了几位姑娘,但均因为家里太穷而被人家婉言拒绝。当然老男爵也不会让自己的长子娶平民的女儿。
“子爵大人,午安!”
爱德华见肖恩的马车驶到跟前,连忙向前致意。
“你好,爱德华。”肖恩从马车上下来,指着爱德华身后的年轻人,“这是你的弟弟吗,他看上跟你年纪差的有点大。”
“这是我的弟弟丹尼尔,在他的上面,我还有一个妹妹。”爱德华解释道,他示意自己的弟弟上前,“这是康纳利子爵。”
“我知道,您是帝国英雄!大龙勋章的获得者!您能跟我谈谈您在战场上的事迹吗?”
岁的丹尼尔显然对肖恩的另一个头衔更感兴趣。
不得不说,这个身份给肖恩带来许多优势——尤其当和别人谈论纳税与爱国之间的逻辑关系时。
“哈哈,这个话题咱以后再谈,丹尼尔,欢迎你去我的玫瑰园作客。”肖恩笑道。
爱德华知道自己的弟弟一直对军队极为向往,而肖恩的事迹更是激励着他。诚然自己的家族经济状况不佳,次子从军也是一条出路,但眼下真不是从军的好时候。
伯尼尔是一个小城,它居于热那亚的中部,是东西南北交通的要道,中转贸易较为发达。
戴维斯家族一直住在伯尼尔西郊的一个村庄,这个家族在这里拥有一处不大的庄园,维持一个贵族仅有的体面。
“请允许我拜见一下男爵。”肖恩主动
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