菲利普殿下的到来,至少表面上受到了普瓦图人的热烈欢迎。
这是第五帝国有史以来,皇室成员的首次正式到访。毕竟这里相对于圣城来说,实在太远了。当初开国皇帝卡洛斯一世建立第五帝国时,他的军队甚至都没有越过奥特山脉,南方就全体宣布臣服。
当然上次伊丽莎白公主不算,尽管人们现在已经知道了她去年曾在玫瑰园住过一段时间。
克里曼号在两艘蒸汽小艇的引导下缓缓停靠在码头边,处在这个位置,可以看到港湾的另一边繁忙的盛景。
“那边是造船厂,康氏造船?”菲利普问前来迎接的拜恩总督。
拜恩谦卑地答道:
“是的,殿下。康氏船厂每天24小时不停工,工人分两班倒甚至三班倒,可同时建造五艘铁甲舰。事实上,现在普瓦图除了康氏造船,还有另三家规模小点的造船厂,建造的都是新式蒸汽铁甲舰,目前普瓦图平均每月下水船舶总水排量达到了两万吨。”
“这是个惊人的数字。”菲利普赞叹道。
造船业原本是北方的支柱产业,除了经济需求外,北方拥有大量的造船用木材,却没有人想到南方异军突起,技术上讲是革命性的发展,一旦技术成熟后建造速度更快。
如今看来,肖恩极富远见和统筹规划能力,他在北热那亚的钢铁公司和煤炭公司生产的钢铁和煤炭,通过铁路直接运到这里,不愁销路,而无论是造船和蒸汽机、铁路,又消耗掉巨量的钢铁、煤炭,各项事业联动性极佳,产生极高的整体效益。
至于船厂后面林立的烟囱,则是东普瓦图的工业区,有一条铁路线分支贯穿整个工业区。
作为经济发展的不良后果之一,这里的空气总是飘散着煤烟味,所以富人们都搬到西普瓦图居住。
菲利普有种重回京畿的感觉,但显然这里的工业更为集中,以造船和火车机车为龙头的重工业为主。从根本上讲,就是钢铁和煤这两种黑色的经济力量。
菲利普在热烈欢迎的人群中并没有看到肖恩。
有人告诉他,肖恩因为在北部训练国民军,昨天就坐上了南下的火车,预计傍晚的时候会赶到普瓦图。
普瓦图人为皇子举办了盛大的仪式,从码头到科瓦尔家族为他准备的一座私邸的途中,到处是鲜花和游行的民众。
菲利普拒绝乘坐马车,他骑着马缓缓而行,向民众挥手致意,他刻意地表达出皇族的善意和亲和力,以挽救皇室岌岌可危的信誉。
这位皇子向来以聪慧和富有亲和力而著称,他在臣民当中的形象一直不错,许多人甚至下意识地将他与皇室区分开来。
而在这位皇子看来,至少热那亚人对目前的生活很满意,这可以从街上的普通市民的得体衣着和兴奋的精神状态可以看出来。
斯科特-科瓦尔
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