日头已经偏西,曾泰焦急地徘徊着等待着房哲大军的消息。
棚外马蹄声响,曾泰三脚两步冲了出来,一名驿卒跳下马,奔到曾泰面前:“大人!”
曾泰急切地问道:“怎么样,大军有消息吗?”
驿卒说道:“两个时辰前,斥候率二百府兵进入大漠,大约每半个时辰便派人送信出来,至今他们已深入大漠三十里,尚未遇到解运大军。”
曾泰冲口而出:“不应该啊。自进大漠至凉州,总共只有一百多里,难道大军真的迷路了……给我备马,去看看!”
……
阳光毒得像刀子,一刀刀割在大漠中的军卒们身上。
军士们饥渴难忍,有的人急不可耐地除掉自己身上的衣袍,赤裸上身,每个人的皮肤都晒得爆裂开来,嘴唇枯干外翻。
士卒们晃动着挎在马上,摇摇欲坠。
大军在沙漠中缓慢地行进着。
“砰”“砰”几声,中军押运银车的几名军士连人带马倒在沙地上,旁边的人赶忙围了上去,只见几名军卒躺在地上,不停地倒着气,嘴里喃喃地道:“水,给点儿水吧……”
旁边的战马口吐白沫,浑身抽搐。
房哲和副将廖文清快步走了过来,房哲蹲下身检视了一下地上的军卒,对身旁的廖文清点了点头。
廖文清从身后拿出水袋,挤出了小半碗水,往几人脸上撩了撩,又用手蘸着水擦了擦几人的嘴唇。
几名军卒贪婪地舔着嘴唇上那一点点可怜的水滴。
房哲看了似乎也没有什么好办法,他站起身来。
这时身后一名队长低声道:“将军,再这样走下去,弟兄们就都完了。”
房哲回过头去,望着那名队长。
队长说道:“将军,发给弟兄们一点水吧……”
房哲苦笑道:“你以为我不想吗?”
说着,他冲身旁的廖文清说道:“让弟兄们看看,我们还有多少水。”
廖文清看着房哲又看看将士们,拿出了刚刚挤水的那只皮袋,几千双眼睛贪婪地盯着那只皮袋。
廖文清打开木塞,将皮袋倒转——竟然一滴水也没有了。
将士们发出阵阵绝望的嘘声,很多人索性瘫坐在地上。
房哲吩咐那名队长:“命众军原地歇息。”
队长得令,转身传话去了。
房哲一屁股坐在了沙丘上,想着对策。
身旁的廖文清悄声道:“将军,看来我们是迷路了。”
房哲点点头:“是呀,没有标志物,没有参照,罗盘在大漠之中又不准确……”
廖文清说道:“没有水,众军已经垮了。”
房哲苦笑着说道:“是啊,再下令前进,他们会杀了我。”
廖文清希望房哲有什么好主意:“现在怎么办?”
房哲也没有好办法:“还能怎么办,等吧,等到天黑以后,温度下降,对水的需求可能就没有那么大了。
如果能顶得过今夜,明天凉州的救援就
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