青竹蛇儿口,黄蜂尾上针,两者犹自可,最毒妇人心。
南洋干陀利郡普列马城(今印尼占碑),它是原干陀利国(都城于今印尼苏门答腊巨港)的第二大城市,有人口八万,只有三千华人。
毒毒的太阳下,一大群衣衫褴褛、穿着木屐的人在监工的皮鞭下辛勤劳动,他们在修建半边马路(另一半仍在通路),烈日下,他们的眼睛空洞无神,干裂的嘴唇无声控诉着这吃人的世界。
太阳很猛,虽然备有茶水和凉帽,可是喝下去马上出汗挥发,一颗颗汗珠落在地上,即时不见,凉帽也是无甚作用。
凶暴的皮鞭狠狠打下:“快点,快点!不想死就快点!”
一名瘦骨嶙嶙的劳工支持不住了,他呻吟着倒了下去。
监工勃然大怒,抓住他的的头发,扯他起来,用脚猛踢他,另一名监工在劳工的背后狠打,皮鞭卷飞了他的衣服,火红的鞭痕看起来极为可怕。
打了几下,人已经不行了,他沉重地向地下栽倒,再不起来。
这一带是交通要道,路边大树下有一个大大的茶室,除了清茶,还供应凉茶、菊花茶和放在井里冻过的葡萄酒和朗姆酒(本地特产的甘蔗酒),一些人在里面快活地吃茶喝酒,还有些人在打牌下棋。看到外面的情况,有人看不惯了,出来用南洋话斥道:“你们这样打他干什么!他这是中暑,需要喝水和休息,打也没有用的。”
监工是本地南洋人,见到骂他的人是穿着丝绸衣服的华人(再穷的华人都有丝绸衣服穿),那个华人身上还披有黄绸带,就谄笑道:“大人,这条路必须赶在国庆节前通车,要是完不成,我们统统都有麻烦!”
“那你也不能这样打他,大庭广众之前,成何体统!”
监工毫不在乎地道:“不打不行,他们都是懒骨头,贱骨头!”
见到华人面色不善,两名监工连忙拖那个劳工离开,还边打边骂:“想偷懒?给我站起来!”……
华人冲前二步,旋即停止,回到茶室,大大地喝了一口蜂蜜茶。
他不能容忍这么残暴的行为,在帝国,虽然在菜市口有时会公开有鞭刑或者砍头,但都是罪有应得,官府呈文说明,也只有官府才有权动用肉刑,而在社会上,再也见到不任何人欺负人的行为,《大元律》规定,所有合法子民享有人身不受侵犯的权利。
有人劝他道:“得了,黄二爷,你管也管不了,还是歇歇吧。”
黄二爷微怒道:“整座城市都是鬼哭狼嚎,有伤天和,有碍仁义!那些监工,与劳工都是同族的,居然也如此狠毒!”
为他冲功夫茶的店主停下了手艺,轻轻道:“他们不能不这么狠,要是按期完工,才能吃饱饭,没有完工,监工轻则变回劳工,重则甚至砍头!”
无聊的人们讨论着,叹息着
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