“所有的国王都应该向您宣誓效忠,他们没理由拒绝您的要求。”
索尔葛林.负怨者邀请泽林到这里来,因为有些事情他不能当着所有族长的面说。要求矮人诸王放弃自己的王国,率领军队到永恒峰集结。这样的要求已经激起了一次公愤,他不能冒险再来一次。矮人面临生死存亡的关键时刻,他要做的是团结所有力量来应对那支庞大到难以想象的鼠人大军,而不是令矮人的力量更为分散分裂。
“下等人也打了好几个世纪,一个个家族都认为自己没理由为了皇帝的命令,把地盘和军队都交出去。”索尔葛林靠着椅背,双臂在扶手上摊开,审视的盯着泽林:“卡尔.弗兰兹给我派来了个将军。下等人里没几个和鼠人打过交道,但你和他们打了两场,而且都赢了。他在信里说,在赫夫风根之战后,你是他能派到外界最好也是最有战争经验的将军。我知道下等人在一场战斗输给了北佬,弗兰兹的帝国到底输得有多惨?”
泽林丝毫没有掩饰惊讶的想法,他本来很感激卡尔.弗兰兹能给他这样的信任和支持,把他这个来历不明而且没什么资历的人任命为帝国特使。马库斯对泽林的晋升速度惊叹不已。在以血统为参考基础的西格玛帝国,平民出身的人很难得到迅速的提拔。这也正是为什么,边境亲王领的形式那么糟糕,依然有源源不断的帝国人到那里成为冒险者和雇佣兵。在局势混乱的土地上,很容易依靠个人勇武名震一方,获得权力和财富。而在帝国,平常时候,四十多岁的士兵可能才刚刚成为一名士官或尉。在提利尔,有些大名鼎鼎的佣兵团团长才三十多岁,并且积累下可观的财富与人脉,或者仇敌。
“很糟糕,陛下,以至于有一支敌军逼近了阿尔道夫。不过他们都被击败了。这件事您知道。”
“嗯,我清楚。我不管下等人说的话到底有多少夸张的成分,你说说,对抗鼠人该用什么方式?”至高王单手撑着侧面,双眼注视着自己的手指。粗糙的手指摩挲着,凸显着主人的烦躁。
“我想至高王陛下肯定比我更有经验,我只和鼠人打过几次交道,但矮人朋友们已经和鼠人血战过很久。”泽林这不是谦虚,而是事实。矮人和鼠人的战争持续很久,而帝国在几年前还严令否认鼠人的存在,绝大部分人乃至选帝候都对鼠人的存在一无所知,或把它们当做某种教育儿童的寓言故事:“可鼠人的数量太多了,想要和它们争斗,只能用更多的技巧和知识来弥补数量上的不足。这对帝国很难,但对矮人朋友来说应该很容易。足够的火炮、火枪、炮弹,更多的炮弹,可以把地面翻过来的火炮洗礼,我认为这就是最终答案。”
在充分见识过黑火药的
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