关羽在兢兢业业地接受益州内部地盘,而猛张飞呢?,猛张飞此时正在攻打汉中以东的上庸县,上庸县与荆州接壤,自刘表据荆州,上庸就一直为荆州把持着,赵云当然不愿意通往荆州的门户掌握在刘表手中了,所以,就命令张飞率领他的玄甲暴熊军团奇袭上庸,上庸守将也没没想到赵云在攻打益州的同时,还敢来招惹荆州刘表,所以,他也没有做多少有效的防御,在张飞的暴熊军团猛烈的攻击下,只用了大半天时间,就把上庸城攻破,守将逃脱,急急忙忙地向主子刘表报信去了。
攻下上庸之后的张飞并没有停止脚步,而是东出上庸,奇袭襄阳。
襄阳乃是荆州的治所,是一座十分难攻的坚城,刘表据城而守,急忙向天下第二大诸侯曹操求救,曹操此时刚得徐州不久,兵疲粮少,但他为了遏制赵云的扩张,他还是依然决然地派出他麾下王牌军——虎豹骑支援刘表。
虎豹骑乃是曹操花费巨资打造的“天下精锐军队”,其中士卒起步就是百人将充当,虎豹骑历来统帅都是曹操最信任的曹氏子弟担任,比如曹仁、曹纯、曹真、曹休,无不是曹操最信任的本家亲信。由此可见虎豹骑对曹操的重视程度了。
此时虎豹骑的统领大将乃是曹纯,虎豹骑大约有五千众,曹操派出虎豹骑是向赵云示威吗?
曹操还没有那么浅薄,他之所以派出虎豹骑,一是因为虎豹骑快,驰援荆州分秒必争,时机稍纵即逝,如果只派步兵的话,也许还没等步兵到达襄阳,荆州已被赵云拿下了,二是因为北疆军的战斗力非凡,曹操无论派遣哪只步兵队伍,都不足与北疆军抗衡,唯有虎豹骑并不逊色于北疆精锐,有这两点理由,曹操才决意派出虎豹骑与北疆军一较高下也。
令曹操没想到的是,不但是张飞东出上庸攻打襄阳,关羽也乘舟而下,攻打夷陵;徐晃从汜水关出,攻打南阳;周瑜、甘宁舰队从海上顺江而上,攻打柴桑;而中南半岛上的驻军也北上攻打桂阳、零陵等郡。荆州一时之间四面告急,懦弱的刘表害怕了,急忙遣使向赵云求和,赵云不许。
很快,荆州就丢失了夷陵、柴桑、长沙、武陵、桂阳、零陵以及南阳郡等大片领地,曹操的虎豹骑与铁血龙骑大战三场,三战三败,折损三千余众,心疼得曹操慌忙撤回虎豹骑,不再与北疆军直接对抗。他悄然联合袁绍、袁术、孙权,准备共同对付日益壮大的北疆军,袁绍已是苟延残喘,曹操能放他一马,他当然是烧高香了,想也没想便答应了与曹军的联合,袁术恨赵云入骨,曾多次派遣死士暗杀赵云无果,他也是爽快地答应了与曹操联合抗赵,孙权偏据江东一隅,本来有长江天险,他可以高枕无忧地关起门来发
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