在一处，于是便说她要自己洗。
妇人洗衣服的地方，便在厨下，一个草棚屋子里，布置简陋，地方颇宽敞，两个年轻的媳妇子坐在小凳上，就着木盆搓洗衣服，还有一个年长些的，坐在灶下烧火，三人一边干活一边说话。
阿枝抱着自己那几件衣服进去，那年长的妇人便把墙边靠着的一个木盆端过来给她，又利落地从锅里舀了几瓢热水，与大半桶从水缸里舀出来的冷水兑了兑，倒进她那个木盆里。
于是阿枝便坐在那里洗衣服，听着那几个人有一句没一句地说着话，灶膛里烧着火，这屋里虽然没有火炕，却并不怎么冷。
不多时，又有几个小孩蹭过来，与自家阿娘讨要玉米，言是要去对面街上换麦芽糖吃。
这些小孩也是知道看眼色的，方才他们都见客人给钱了，家里的大人们今日挣得了钱，心情好了，才比较容易讨到糖吃。
那年长的妇人打发他们：“去去，昨日方才吃过了，今日又要吃？”
那几个小孩却不肯走，嘤嘤嘤地围着自家阿娘撒着娇，又扯衣服的，还有爬到他们阿娘背上耍赖的，为了那一两块饴糖，一个个俱都使尽了浑身解数。
倒是有一个小姑娘，乖巧地蹲在阿枝身边看她洗衣裳。
阿枝在长安城生活了这些年，不缺吃不去穿的，尤其后来住在白府之中，四季衣裳更是置办得颇为周全，这时候出门在外穿得虽然低调，在眼前这个小姑娘眼中，却也是很美很洋气了。
阿枝看着眼前这个乖乖巧巧的小女孩，心中也是有些喜爱。后来她把盆里那几件衣裳抹上羊脂皂搓洗过一遍，将盆里的脏水倒了，那个烧火的妇人忙又与她提了一桶温水过来。
阿枝便趁着这个工夫，从怀里摸出三枚铜钱，递给那个女孩，叫她与阿兄阿姊们一起拿去买饴糖吃。
那些个小孩呼啸着便出了院子，也不管外头这时候正在刮风下雪的。
“你又与他们铜钱做什么，这些死孩子，一个个嘴里就跟长了馋虫一般，肚里又像无底洞，总也吃不够。”那个给她提水的妇人这般说道。
“这般大小的孩子，哪一个不是这样。”阿枝笑着回道。一桶温水倒进盆里，她把自己那几件衣服放进去继续搓洗。
“你们大地方的人，定然不似我们这般，咱们这地方穷，小孩也格外馋些。”
“也就是这两年，还能闹着要吃饴糖，搁我们那时候，一天能有两个杂面饼子果腹就算不错。”
“大郎大娘他们小时候也吃得不好。”
“那时候一年到头也难得吃上一两回饴糖的，不过他们到底还是比我们强些，七八岁往上，就再没饿过肚子了……”
她们这边方才没说了几句话，院子里便又传来了那些小孩回来的声音。
年长的妇人掀开草帘子出去问了一句，只听外面的孩子说，那卖饴糖的见他们拿了铜钱去卖，而不是用粮食换，于是便多给了他们两块。
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