第十章安庆(五十)
军中不能一日无主,二十一集团军只好把集团军副司令张义纯再调回麻埠,兼管四十八军事务。作为一位闲散人员,四十八军所有的调动事宜,莫敌只是观望而已,认为与自己无关。一身轻松回到在麻埠租赁的小院落,还真有躲进小楼成一统,管他冬夏与春秋之意。
莫敌没有想到,二十一集团军副司令张义纯大人回到麻埠,第一件事竟然找到了他,令莫敌很是受宠若惊。张大人的命令很简单:以莫敌为首,组成一个四十八军战地观察团,前往平汉路视察。在不远处的平汉路,在宜枣地区,一场大战已经拉开了序幕。
莫敌的身份仍然是四十八军的情报处长,与他同往的,少不了无名无实的靳同轩,此外就是军政治部主任韦永成和一天到晚无所事事的李柏成,军参谋部和176师138师政治部参谋部都派出了人员,由覃国升担任警卫连长,全权负责这支小观察团的出行安全。
进入1940年,希特勒以闪电战袭击北欧,一举成功。此举使日本军阀深受刺激,联想上一年在在中国战场的无所作为,也想要有一番行动,让欧美列强不至于忘记大日本帝国的存在。当然,第五战区对华中日军大本营武汉威胁极大,也是日军开始策划枣宜会战的直接原因。
为了达到作战目的,日军华中方面军进行了不小的调整,首先是冈村宁次调离,第十一集团军司令由园部和一郎担任。陆军中将园部和一郎五十七岁,熊本人,1904年10月毕业陆军军官学校16期。与冈村宁次、土肥原贤二、板垣征四郎、安藤利吉等为同班同学。1913年11月,陆军大学25期军刀组毕业,1936年4月晋升陆军中将,担任第七师团师团长,1940年3月,担任第十一军司令官。
新官上任,激情无限,园部和一郎立即针对华中战场,制订了宜枣地区《会战指导方策》,作战目的是:“拟在雨季到来之前,在汉水两岸地区第五战区的主力击败,通过作战的胜利,进一步削弱蒋军,并为推动对华政治、谋略的进展作出贡献。”其会战指导方针是:“在最短期间内作好准备,大概在5月上旬开始攻势。首先在白河以南捕捉汉水左岸之敌,接着在宜昌附近彻底消灭该河右岸之敌核心部队。”4月10日,日大本营以“大陆命”第426号命令批准“中国派遣军总司令官为完成目前任务,可在5、6月间在华中、华南方面实施一次超越既定作战地区的作战。”
日军大本营认为,中国第五战区包围着武汉的部队约有50个师,其主力部署于鄂西北的汉水两岸地区,进攻宜昌,可给第五战区以沉重打击。而且,宜昌又是进入四川的门户,
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