良已跪倒在地,双手举刀说道:“然则臣并非存心冒犯,实是形势所迫。”
“夫人奉难,蔡将军或有微疚,却非罪魁祸首,且其为主公效力多年,居功至伟,岂可草率杀之?再者说了,眼下荆州正处群狼环伺,多事之秋,蔡将军统兵有方,向来为我荆州之璧,更不可做出亲者痛,仇者快之举。”
听到这话,刘表脸上神情瞬息数变。
他乃是当世人杰,何等聪明,方才只是一时急怒攻心所以失去了理智,此时稍微冷静下来,立刻便听出了蒯良这番话的弦外之音。
效力多年,说的是蔡瑁,却又不仅是蔡瑁,还有其身后的蔡氏家族;居功至伟,同样也是身居高位,甚至不仅是蔡瑁本人,他如今不少亲信也都是军中要职。
虽说君要臣死臣不得不死,可也不能不教而诛啊,何况是这般特殊的“臣子”?
当然,最重要的其实还是蒯良话里指出的第三条:荆州之璧。
蔡瑁哪里算的上什么荆州之璧?
在荆州,能当得起这个隆重赞誉的只有一个人,那便是镇守荆州东面门户的江夏太守黄祖!
某种程度上来说,黄祖的地位甚至比蔡瑁还要高,因为他是刘表麾下无论名实,都已真正形成独立军政体系的大将!
如黄祖这样特殊的“臣子”,其实在东汉末年屡见不鲜,如曹操集团中期的青州臧霸,孙权集团前期的大都督周瑜,以及刘备集团中后期的前将军关羽。
但要全方位对比的话,综合地位表现来看的话,刘表和黄忠的关系,还是和刘备关羽最为相似。
荆州和徐州一样,其实都不太适合用来作为逐鹿天下的根据地,因为地理位置上他们都容易四面受敌,这便导致割据这两块地盘的诸侯,永远要抽调一定兵力用在防守上面。
当然,因为交州威胁性较小,所以相比王政,刘表在战略布局上更多是关注东面和北面,在南阳上他便先后用过张绣,刘表来抵御曹操,而扼守东境的桥头堡,便是黄祖镇守的江夏。
黄祖也确实能力过人,甚至可以说是东吴克星,不仅射杀了江东猛虎孙坚,其后东吴两代君主兄弟,也同样在其手上连连吃亏。
因为没有单独列传,所以后人无法得知黄祖与东吴集团具体的交战实例,但从只言片语,其实能看出是吃了不少亏的。
比如《吴书》里有记载的,为孙策夺得庐江郡的平虏将军徐琨,以及名将凌统的父亲凌操,在原本的历史上,都是死在黄祖的手上。
直到建安十三年之前,孙权的治所既不是吴郡(孙权的老家),也不是会稽(孙权为会稽太守),更不在丹阳(建邺所在),而是在豫章郡的柴桑(柴桑是豫章西北面的门户之地,与江夏的下雉县相隔不足百里),便可以看出其对黄祖的忌惮之深。
但是即
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