与王平相见后,诸葛亮便决定亲领兵马,前去追击魏军。袁綝则急忙劝道:“丞相,有道是‘穷寇莫追’。魏军此次行事怪异,或早已备好伏兵,丞相岂可亲自领兵追击?”
“无妨!我自会小心提防!”诸葛亮却毫不在意,领着五千兵马,往北而去。一路上,诸葛亮命斥候多往道路两旁的山林探查,排查伏兵踪迹。
未行十余里,斥候便有发现,立刻回来禀报道:“启禀丞相,前方五里出现一队魏军骑兵,约有五百余人。”
“好!继续哨探前方可有伏兵!”诸葛亮并不感到意外,而是继续率领五千汉军,谨慎前行。
很快,汉军果然遇到斥候所说的那支魏军骑兵,对面的带头将领正是姜维。看到汉军大举前来,还高举丞相大旗,姜维立刻策马向前,高声叫道:“敢问来者可是诸葛丞相?”
“你是何人,速速报上名来!”汉军阵中,袁綝也出马大喝道,“寻常之人,也配让我们丞相出面?”
姜维傲然一笑,面对五千汉军,毫不示弱地高喊出自己的名号:“我乃天水姜伯约!”
“噢?你便是姜伯约?”听到来的是姜维,阵中的诸葛亮也不由好奇地策马出阵。他往日并无机会与姜维得见一面,前番在汧县也未曾交锋。如今机会难得,诸葛亮自然不想错过。
看到来的这人深衣纶巾,未穿铠甲,并非寻常武将,姜维身后的几名魏兵连忙上前,小说对姜维说道:“将军,此人便是诸葛亮!小人曾在冀县听过他的声音,决计不会错的!”
“如此便好!”姜维暗自庆幸,曹真交代给他的任务,如此方算顺利完成。
这个时候,诸葛亮却是在对面高声开口道:“久闻姜伯约少年英才,然你祖上皆食汉禄,令尊更是为汉室捐躯,今为何反助篡汉逆贼?需知天命终在炎汉,我军将士多年来屡败强敌,绝非单凭武勇谋略,亦是顺应天道!曹魏虽窃居中原,焉能长久?伯约如此聪慧远识之人,岂能不知?早早归降,必获重用!”
单论舌辩之才,姜维绝不是诸葛亮的对手。虽然话语中很多地方也触动了姜维的心事,但他还是正色回绝道:“丞相不必多言!我受朝廷与大将军器重,无以为报,岂能言降!今番我已知你街亭牢固难攻,且容我回去思索对敌之策,来日疆场上,再一决高下!”
言毕,姜维立刻跑马回阵,带着五百骑兵火速撤离,转眼便消失在诸葛亮的面前。诸葛亮见姜维忠心仕魏,亦是微微叹息,随即收兵。
回到天水后,诸将皆认为魏军此番前来凉州,乃是试探汉军虚实,不少人更认为魏军可能会因为李严降魏,趁势攻打季汉。
前番汉军经过南阳之战与李严叛变,汉军在襄阳前后损失了超过五千的将士,更损折了冯习、周仓等许多大将。为保荆州安危,先有赵云率三千将士前往襄阳,讨寇将军丁奉、丞相参军马忠也前往襄阳,协助防御。
此消彼长,西北的守备必然减少。而魏军一直怀有夺回凉州之心,包括汉中都有可能成为他们的目标,故而不得不防。
“诸位将军所言,皆有道理。”诸葛亮却是不紧不慢地点了点头,便差人告知镇守汉中的魏延,让他派斥候好生留意雍州情况。
一个月后,斥候果然听到消息,说长安一带纷纷传言,说曹真欲起十万大军攻打汉中。而鲜卑大人扈地于为报其兄轲比能之仇,与轲比能之婿郁筑鞬领鲜卑兵一万,前来相助魏军。
消息传到天水,众将皆是震惊不已。诸葛亮却是摇头冷笑,随即亲写一封书信,命人送往成都刘禅处。
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