群山叠嶂,壁垒森严。
隐约可见一座青石堆砌的高大轮廓出现在道路尽头,四周环绕着一片高矮不同的建筑。
“耗子哥,醒醒!”
少年四下打量着周围环境,伸手叫醒了一旁熟睡的身影。
灰耗子揉着惺忪睡眼翻了个身,脸上极不情愿。
“方大哥,前面便是青州城了,不知城外可有留宿的场所?”
方言稍稍活动了几下筋骨,缓缓点头道:“青州城人口众多,有内外二城之分。所谓内城,便是这青石城池之内,而外城,则由城郊数个区域组成。如今你看到的那片建筑,便是隶属外城管辖。”
黄老先生轻抚白须,亦微微颔首道:“方都头所言不错,这外城虽不及内城繁华,却汇集了诸多三教九流之人,故此更为热闹。”
“只是外城混乱,鱼龙混杂,凡事都要多加小心。”
少年有些疑惑:“内外二城互通,出入又并无限制,怎会有人甘愿呆在这城郊偏僻之地。”
却见老者摇了摇头,面带笑容道:“少侠这便想错了,繁华有繁华的好处,偏僻亦有偏僻的妙用。许多内城无法办到的事,这儿都能解决,许多里面做不了的买卖,这儿也都能看见。”
“青州水深,官府与江湖势力常年明争暗斗,关系错综复杂。这外城的设立,便是二者之间的一个平衡点。”
说到江湖,方言意味深长地看了少年一眼:“况且青州久负盛名,来来往往人流众多。外城便作为一个临时驿站般的存在,背后却牵动着无数人的心弦。”
“原来如此,不想这其中还有这样的利害关系。”
少年微微点头,心中已然有了分晓。
“臭小子,怎么样?这青州没你想的那么简单吧。”
灰耗子翘着二郎腿,笑得春风满面。
少年噗嗤一乐,冲着他比了个手势。
“吁——!”
前方传来几声吆喝,商队车马缓缓停下。
一匹红鬃宝驹向后徐徐行进,马背上端坐的身影昂首挺胸,气宇非凡。
“江小哥,前方已到了青州外城地界,不知各位是随我进城,还是另有其他打算?”
少年面朝秦云,拱手笑道:“正要告知秦公子,我们便在此处下车,就不过多叨扰了。今日之事,多谢秦公子美意。”
“江小哥客气了,今日还要多谢诸位替在下解围。”
说话间,秦云从怀中掏出一块玉牌,递至少年面前道:“既然小哥有要事在身,秦某也不便强求。这块玉牌还望小哥拿好,凡是青州城中大小商会,凭此皆可成为座上之宾。”
少年闻言,赶忙摆手道:“秦公子美意,在下心领了,只是此物太过贵重,还望公子收回。”
“小哥方才说过,朋友之间,无须计较这些。莫不是秦某人的薄礼,小哥看不上眼?”
少年笑了笑,哪能再度推脱,只得接过玉牌道:“既然
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