这一回来的人是秦秋婉。
一看到人,章鸿泰心里顿生不好的预感:“你来做甚?你别添乱,别给自己招灾。”
秦秋婉根本也不怕他,走到公堂上跪下,将章鸿泰冤枉自己害他妻子落胎之事原原本本说了一遍,末了道:“本来我问心无愧,也没非要给自己讨公道。但后来我听说他被抓来了衙门,想着顺便把此事查一查。”
“求大人查清内情,还我一个清白。”
大人一脸严肃:“还有这等事?”
沈月华只是想摆脱章鸿泰,没想与他翻旧账。听到秦秋婉再次提及当初落胎之事,便想到了两人成亲后相处的那些日子。
欢喜的时候很少,大部分都在互相怨恨。这男人把她害得那么惨,想想就不甘心。
于是,她重新跪了下来,想为自己腹中的孩子讨一个公道。
这一查可不得了,大人将陆红衣主仆带了过来,因此惊动了章夫人。
公堂上的人越来越多,案子也越查越深,于是,关于当初刚子和马婆子对孔玲珑动手的事又翻了出来。
那两人起了杀心,罪名挺重。都被判了几十年,现还在大牢中关着。
两人被请到了公堂上,还和当初一样死不承认,一口咬定是自己的主意。
当事情陷入僵局时,秦秋婉提出让大人查刚子和马婆子的家人和其亲戚。
傍晚时,查出来两人家中在判刑的那段日子前后,各自得了一百两银。刚子家里拿这个银子买铺子收租,马婆子的儿子拿银子买了好几架马车租给车夫拉人。
再一深问,两家人怕受刑,在大人说主动招认会从轻发落的话引诱之下,将章鸿泰收买他们的事情招了出来。
章鸿泰雇凶杀妻,还一连两次,着实狠辣,天理难容。虽然未得手,可此事太过恶劣,最后,被判了三十年。
冒领罪名的刚子和马婆子都罪加一等,由原来的监几十年变成了三年,不过,他们的家人因为知情不报,还坦然收了银子花用,也按同罪论处。
陆红衣身为妾室对主母下手,律法言明,以下犯上,须从重发落,且她害得主母腹中孩子落胎,罪大恶极,打三年板后判监三十年。
不过,她被逼到极致,不甘心地指认出沈月华冲她孩子下毒的事,想要拉她下水。
沈月华早在动手之前就想到了这些,辩解道:“那只是一种致人咳嗽的药,并不是中毒。”
大人让大夫查探过后,确实如此,念在其失了孩子后气愤之下动的手,并没有入罪。
沈月华放过了孩子,也救了自己一回。
值得一提的是,章夫人知道刚子和马婆子冒领罪名之事,甚至曾经还给银子打发过两家的人。所以,她也是知情人。
包括章老爷,知道内情不说,还想法子包庇,也被带到了公堂上。
甚至连章家的大哥和二哥,只知道实情,也被判了三年。比章老爷的罪名稍微轻点。
章家大房几乎所有能做主的人都被关进了大牢,二房和三房趁机夺权分家,一时间闹得不可开交。
后来,把家产给分了,也分成了两家人。
至于属于章老爷的那份,等到几年后章家兄弟从牢中出来时,两房只说那些已经被他们的家眷花完了。总之,要银子没有,但可以把孩子和女人领走。
章家因此又被人看了不少笑话。最后,还是以兄弟两人接走自己的女人和孩子告终。值得一提的是,章鸿泰那个小儿子,因为兄弟俩不愿意接,被两房的人丢了出来。
彼时那个孩子已经四岁,流落到大街上后,傍晚时被人接走,然后送往了外地。
沈月华在告倒了章家人后,怕被章家的那些姻亲报复,干脆卖了怡然居,不知所踪。
此后一生,秦秋婉都在没有听说过她的消息。当时听说芍药回了花楼之后,重新寻了一个良人。
这些都是后话。
在章鸿泰入狱一年后,秦秋婉已经顺利生下了孩子。彼时,她还去狱中探望他。
章鸿泰一身破旧脏乱的囚衣,和曾经的富家公子判若两人。看到一身大红色衣裙的秦秋婉时,差点没认出来。
“孔玲珑!”
他几乎是从牙缝中挤出来的几个字,恨得咬牙切齿。
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