四层湿棉被叠在一起,覆盖门板,外裹以数层牛皮,竖立于双轮车之上,推行在队伍最前端——可是,这种可以有效抵挡土枪、土炮的“大盾牌”,于官军的洋炮,却是毫无效用!
一颗炮子正面击中了一具“大盾牌”,“大盾牌”立即四分五裂,炮子穿过碎裂的“大盾牌”,速度似乎丝毫不受影响,“大盾牌”后推车的回回被拦腰截成两段,炮子落地,一路跳跃着向前滚进,后面又有三个回回被它带到了,一个被撕下了一条胳膊,一个被扯下了一条腿,还有一个摔倒在地的,炮子滚过之后,脑袋不见了。
列阵的回匪刚刚起步,不到一柱香的功夫,还没来得及发动正式的冲锋,就彻底崩溃了。
官军呐喊着发动了攻击。
预望城外列阵的回匪,四散奔逃,大半都来不及撤回堡内;寨墙上观战的守军,则被遍地的残肢和哀嚎打消了斗志,预望城一战而下。
于得彦战死,马万春拼命杀出重围,逃回了金积堡。
官军马不停蹄,继续推进,预望城之后,黑城子、李旺堡,没花什么大气力就拿了下来,几乎算是“传檄而定”——完全在白彦虎预料之中。
白彦虎还没来得及对官军“侧后袭扰”,马万春便一败涂地了。白彦虎派了人,偷偷地在预望城的战场上转了一圈,却寻不着于得彦的遗体,他长叹一声,滴下泪来,然后怀着满腔仇恨,调头西去。
金积堡南面的门户打开了。
官军得势不饶人,展东禄部一个步兵团,袭占峡口,中路军、北路军对金积堡南北夹击的大包围态势形成了。
形势急转直下,马化龙发慌了。
特别是永宁洞、峡口两处要害,先后落入官军手中,马化龙立时觉得,一只大手在东,一只大手在西,同时合捏,自己的脖子被掐住了——别的不,官军高兴起来,随时可以开闸放水,虽然,金积堡未必会遭灭之灾,但大伙儿整天泡在泥汤里是免不了的,那个滋味,必定是很不好受的!
展东禄的判断是对的:开战之前,马化龙并没有充分认识到峡口和永宁洞的战略价值,防备不严,乃先后被官军轻易攻取。
不过,现在马化龙醒过神儿来了,看得清楚:要打破官军的包围,第一紧要的,就是夺回峡口和永宁洞。
峡口是进水口,马化龙决定,先打峡口。
马化龙一方枭雄,到底不是平庸之辈,鉴于预望城之失,他清醒地认识到,己方火力远不如官军,守峡口的又是官军中最强悍的轩军,强攻必定劳而无功,欲收复峡口,只有出之以奇袭一途。
回匪毕竟是地主,熟稔地形、水文,乃是他们最大的优势。
金积堡位于黄河以东,马化龙派出一队精锐,在金积堡以北数里的地方,渡过黄河。到了西岸后,悄悄地运动到了和峡口夹河相对的位置。入夜后,这队回匪在夜色的掩护下,乘坐羊皮筏子,再悄悄地渡河而东。
上了岸,一路急行,摸到了峡口。
带队的首领一声令下,一众回匪齐齐暴吼,呼啸着扑了上去。
这个时候,峡口的守军,大半都在熟睡之中。
*(未完待续。。)
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