免太快了!胡某人想来也不能屙金尿银,他那么多的钱庄、典当、丝庄……本钱都是从哪里来的呢?所以……他怎么可能对王爷有二心呢?”
扈晴晴这段话,委婉地点明了胡雪岩发迹的本金来源。
这第一个来源,是左宗棠西征的军费。
西北军兴,不同内地,饷事不可不继。
内地用兵,一旦缺饷,总有时间、渠道,周转腾挪。又或者银子虽然暂时到不了手,粮食能够筹到一些,士兵的肚子不至挨饿。只要断饷的日子不长,不致于造成什么太大的麻烦。
用兵陕甘,一旦断饷,路途遥远,交通不便,就算内地筹足了欠饷,递解过去,也得一两个月的时间。若就近筹饷,除了一个贫瘠的山西,根本无所依恃。冰天雪地之中,将士们饥肠辘辘,如何挨得?万一因此而生溃变,怎么了得?
所以,不能像在内地那样,时间上以“月”为单位,由各省每月向西征大军解饷。不然一不小心,吃了上顿没下顿,可就耽误大事了。
所以,左宗棠西征,必须一次性带够一年、至少是半年的饷。
“开拔费”,粮饷,马匹,军火,屯田用的种子、农具,林林总总加在一起,第一年就要三百五十万两。
就算半年,也是一百七十五万两――这笔钱,从哪里来?
西征大军的军饷,说到底还是各省各领一个数字,拼在一起,凑够一个大数。但你不能要求人家一次性拿出一年的数字来――各省自己的日子还过不过了?
户部也没有这笔钱。
谁有呢?关卓凡提醒左宗棠:洋人的银行里有。
这就有了借洋款、充军费之事。
前文说过,一开始,关卓凡并未主动请缨,替左宗棠办理这笔洋债。左宗棠有一个胡雪岩在那里,自然是先叫胡雪岩去办这个事情。
胡雪岩一番奔走,办出了这么一个结果:
汇丰银行答应借出巨款,但要中国的海关出票担保。就是说,到时候,由海关向汇丰还款,至于各省的协饷和海关怎么扯皮,不关汇丰的事。
这也罢了,关键是利息:月息一分三厘。
月息一分三厘,年息就得一分五厘六毫。
彼时银行放款,一年期的款子,一般的行情是月息八厘,年息不超过一分。
“暗盘”太狠了,戴的“帽子”太重了。
关卓凡勃然大怒,将胡雪岩狠狠训斥了一通,然后顺理成章,将这笔贷款,“截胡”到
了花旗银行――没有人晓得,关贝子是这家美资银行的实际东主。
利息则下调到正常的月息八厘。
这样,既为国家避免了“不必要的损失”,关卓凡自个儿也……嘿嘿。
胡雪岩也没有吃亏。
他勾连汇丰,开出如此凶狠的“暗盘”,是为了弥补他代理浙江藩库时,在盐务上弄出来的亏空。关卓凡关照花旗银行,给胡雪岩放了一笔款子,助他渡过了难关。
虽然在接洽贷款银行上碰得灰头土脸,但是花旗银行的贷款,关卓凡还是交由胡雪岩的“阜康”,向西征大军解寄。
胡雪岩的好日子开始了。
上文说过,左宗棠出关的时候,要带足半年军饷,有了这半年军饷打底,之后,就可以分期解寄,一、二月一解,或二、三月一解。可是,银行放款,却是一次性放半年的款,因此,会有相当一部分贷款,在相当一段时间内,呆在“阜康”的账上。
如此一来,胡雪岩就有了足够的时间差,“以钱生钱”――拿西征大军的军费,赚他自己的钱了。
*(未完待续。。)
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