。旗务之难办、甚至是不可办,根子在哪里,说的虽然委婉,但极为通透了。
慈禧嘿然不语,过了半响,说道:“你‘买断旗龄’的‘试点’,倒是办得不错。”
言下之意,是说“买断旗龄”这种原先以为难于上青天的事情都能办成,为什么神机营就一定练不出来?
关卓凡说道:“圣明不过太后,‘买断旗龄’到底只还是‘试点’,如果全面铺开,臣也不晓得会是个什么局面?再说句锥心的话,‘买断旗龄’,是‘柿子先捡软的捏’,挑最贫苦的旗人下手――别说有三百两白花花的银子摆在那儿,就算一文钱不给,也会有人愿意‘出旗’的!可是,神机营――”
关卓凡的话头打住了,但慈禧知道他要说什么:在神机营当差的,几乎都是亲贵门下,别看许多人穷得叮当响,照样能在某王爷、某贝勒或者某福晋那儿说得上话。
慈禧心中烦乱,叹了口气,说道:“照这么说,还不如当初就不办这个神机营,也免得虚耗了这许多饷械!”
关卓凡心里说:本来就该如此。――不过,这个话,他不大好说出口来,只能保持沉默。
他没有说出来的话,还包括:神机营草创之初,文祥锐意经营,还是颇有一番气象的。醇王接手之后,就“王二小过年,一年不如一年了”。事到如今,已经完全没有整顿的价值了。
慈禧又叹了口气:“唉!也是难!”
接下来声音怏怏地说道:“就是说,真的只能用汉人了!”
关卓凡说道:“太后圣明。国内的情形如此,国外的情形――臣是说办洋务――就更甚了。外边的世道日新月异,真正是每天都有新花样,因循敷衍的,脑筋不灵光的,和洋人实在是打不来交道的。”
顿了一顿,用极郑重的口气说道:“臣以为,既然要用人家,就不好像洋人说的,只把人家当做‘二等公民’看待。不然,日子长了,人家必然离心离德。圣明不过太后:要人家办事,就不能不给人家权力;可人家掌了权,却起了异样的心思,请太后想一想:这个局面,怎么得了?”
慈禧真正是“悚然而惊”了!
(狮子要出个差,今天晚上的飞机,1月8日、1月9日这两天,向各位书友请个假,谢谢)
*(未完待续。。)
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