说道:“请公爷明示。”
关卓凡说道:“现下长州藩主政的不是尊攘派。而是俗论党,对朝廷尚算恭顺。在下以为,长州藩多半会找几个家老出来切腹,以示扶正去邪之意。”
德川庆喜将信将疑,如果真是如此当然好。幕府的面子有了,可以就坡下驴,撤兵回江户了。
关卓凡继续说道:“这一层揭过去并不如何为难,可是之后呢?”
之后?
关卓凡道:“请问大人,萨摩藩为何转而拥戴‘公武合体’?”
如果这个时候还硬着头皮说什么“忠君爱幕”“幡然悔悟”就太没诚意了,德川庆喜老老实实回答:“鹿儿岛一役,萨摩藩不敌英人,审时度势,乃向朝廷恭顺。”
关卓凡说道:“着啊,而且,恕在下说句不中听的话,萨摩藩恭顺的是天皇陛下,不是幕府。”
德川庆喜默然不语。这是幕府的隐痛,萨摩藩虽然不再“倒幕”,但只肯驻防京都,不肯直接受幕府指挥,也不肯主动攻击其他倒幕的大名。“禁门之变”是长州主动攻击皇宫,萨摩藩尽守卫之责而已。这次征伐长州,萨摩藩就全然地不奉召。
更大的隐患是,萨摩藩借支持“公武合体”、禁卫皇室的机会,大肆发展自己在中央机枢的势力,已隐然有和幕府分庭抗礼的势头。对于幕府,萨摩藩即便不是一杯毒酒,也是一杯苦酒,但口渴无计,不能不喝。
关卓凡再问道:“再请教大人,这次朝廷得以征伐长藩,得益于什么?”
这还用说?德川庆喜答道:“英、美、法、荷四夷合攻下关,长藩力不能支,所以,所以……”
关卓凡说道:“在下听说,长州藩已经和联合舰队签了《下关条约》,从此不再‘攘夷’了。”
德川庆喜知道他还有下文,屏息静听。
关卓凡说道:“萨摩藩不再‘攘夷’,长州藩不再‘攘夷’,‘尊王攘夷’就剩‘尊王’了;不但不‘攘夷’,还要‘开港’,大人请想一想,这以后,夷人会支持幕府呢,还是会支持‘尊王’呢?”
德川庆喜目瞪口呆,额上见汗,半响,突然一揖到地,大声道:“请公爷救幕府!”
嗯,这个态度对头,接下来才好谈嘛。
直到这个时候,几个人才坐了下来,勤务兵――不是婉儿,端上茶来。
关卓凡说道:“最为幕府心腹之患的,不过两藩,一个萨摩,一个长州,所以维持大政的关窍,在于不叫此两藩勾连在一起。”
德川庆喜叹了口气,道:“这个将军和我又如何不知?对萨藩,幕府一再曲于优容,真不知道还能再做什么了。”
关卓凡摇头道:“做是做了许多,不过恕某直言,只怕是做反了。”
德川庆喜一怔,连忙道:“如何‘做反了’?请教!”
关卓凡说道:“幕府召请萨藩入卫京都,时间
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