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方圆电脑公司的太极-II,之所以在性能上领先同期竞争对手克雷公司的Cray-2/8那么明显,根本原因在于超级计算机架构设计上的不同。
简单来讲就是,大家对“并行”的理解和实现,存在着本质上的差异。
这一点,在最重要的计算机部件,即CPU――中央处理器上,体现得更集中一些。
在原本时空个人电脑如同普通家电一样大行其道的时期,微处理器基本上等价于CPU。可事实上,CPU的发展也分成数个阶段。
1970年代初,三个研发项目几乎千树万树梨花开地一夜成为微处理器产业的先锋,即英特尔的Intel4004、德州仪器的TMS1000、盖瑞特・艾雷赛奇工业部的CADC。
由于CADC用于美国海军F-14雄猫战斗机的主飞行控制电脑,处于保密状态,因此公众仅知道英特尔和德州仪器的开创先河。
经过十多年的发展,微处理器基本上进入了32位时代,其性能远远不是当初的4位架构能够相提并论的。
不过,在这个IT技术大发展的过程里,微处理器之前的CPU实现方案――分立晶体管与集成电路中央处理器,仍然有着旺盛的生命力,比如克雷的超级计算器所使用的CPU,便是如此。
代表未来的新时代产品,当然不可能刚刚崭露头角,便秋风扫落叶地淘汰掉成熟的现存产品。分立晶体管与集成电路中央处理器有着自身的优势。比如运行频率可以达到很高――早在1970年代中期就能实现80MHz;进入1980年代后又突破了100MHz;现在则提升至125MHz。
通过将几个这样的运算部件并行在一起。形成矢量处理器。可以为超级计算机提供目前来讲极为强大的性能。
克雷公司和方圆电脑公司太极-II进行竞争的Cray-2/8,便使用了4个矢量处理器,运算性能之高可想而知,可惜它最终还是落了下风。
超级计算机离不开并行机制,方圆电脑公司太极-II的强大之处,靠的是自己有着独特而先进的并行机制实现方案――节点方式。
其通过对称多处理器技术,将四个最高端的RISC处理器Holder-S,以及对应的协处理器、主内存等部件。组成一个独_立的运算单元;接着以此为基本单位,用拓扑结构网络连接。
就这样,太极-II用多个节点超过了Cray-2/8的矢量处理器。
整个超级计算机是一个综合优化的系统,比如另外一个明显的短板是连接各个部件的通路。
传统的电缆,几米的距离便会导致几十纳秒的延迟,因此厂商们都在布线上精心设计。太极-II在此基础上,还引入了方兴未艾的光
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