与胡依依、舒恨天同坐畅饮……
席间,无病谈及秋明礼近日所忧之事,舒恨天不由得停杯投箸,慨然长叹道:
“咳!……堂堂神洲大国,泱泱大乾天下,全国三十二道、一百二十八府、四千余万人户,国库存银竟已不足七十万两,这要说出去,谁信呐!……这还算什么煌煌大乾、康元盛世?!”
徐无病道:“国库已然如此捉襟见肘,不知皇帝是否知道?”
舒恨天道:“皇帝老儿终日躲在深宫享福,又怎知民间疾苦?!听说,这次大旱着实闹得凶,有些灾民已然到了京城,若不是京兆府恣意阻拦,恐怕目下这长安城,也是遍地灾民了……”
胡依依蹙眉道:“灾民也太可怜了,不远千里走到这京城来逃难,就想讨口饭吃而已,却还被官兵阻在城外。明日我便叫人带些吃食出城,救济他们一些……”
舒恨天却不以为然道:“我的老姐姐,那些灾民可是成千上万,靠我等这点杯水车薪,又能济得了什么事?!灾荒之时,赈济灾民,本是朝廷急务。可笑如今这朝堂中,各路大臣与皇子们纷纷结党,只知争权夺利,竟无人劳心国事民生……诚可叹也!”
徐无病把酒杯重重一放,道:“明日我便请秋先生上书,先将国库中存银尽数买粮,赈济灾民,然后再想法子筹措粮款……总不能让灾民都活活饿死!……”
舒恨天喝了一口酒,道:“这七十万银子,就算皇帝老儿答应了,也不过解得燃眉之急,接下来又当如何呢?……此次受灾民众何止百万!这些人半年的口粮,起码要耗费二百万两银子,此外,还需修河开渠,从南面引水以解根本……这修河之费,少说也要一百万两,这么多银子,从哪儿来啊?……”
“银子不够,那就去借呗!这京城中多少王公富户、豪门望族!每人慷慨解囊,各自都出一点,这赈灾的钱银……总也能筹得出来吧?……”徐无病道。
“我的无病老弟,你可也想得太过天真了!岂不闻‘慷慨多是穷苦辈,最是吝啬富豪家’么?越是有钱人,就越是一毛不拔,你要借得到才好呐!……”舒恨天道。
徐无病急道:“那照书仙的意思,该当怎么办?”
舒恨天却道:“天地不仁,以万物为刍狗,天灾人祸,试问哪一朝哪一代能免得了?!赈灾修河,自有那皇帝老儿与宰相部堂们操心,你小小一个户部的经历,只管做好你的七品芝麻官就是!莫要‘皇帝不急经历急’了……”
徐无病将杯中酒一饮而尽,道:“不行!无论如何,不能眼看着这么多灾民活活饿死!你不管,他不管,总需有人管!……明日我便恳请秋先生上书皇上,先开国库买粮,再向大户借款……”
胡依依却正色道:“小无病……此事不可!”
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