【大乾康元七十一年、四月初三、辰时、青衣卫】
徐恪睡了一夜之后,早早起床,吃罢早膳,照例赶到青衣卫上值。
他在自己的公事房内坐了半个时辰,正在处理公文,却见手下来报,说是长安知县周肩巨求见。
对这位周知县,徐恪印象不错,他忙吩咐手下道:“快请!”
过得片刻,卫卒便领着周肩巨进门。
周肩巨见了徐恪,忙俯身施礼道:
“下官参见徐大人!”
“周知县,不用虚礼,坐!”
徐恪看了看周肩巨,见他岁数已不下五旬,对自己竟还如此恭谦行礼,心下有些不安,他忙起身离座,将周知县拉到一旁坐下,又命手下看茶。
两人只寥寥数语,徐恪便已问明了周肩巨的来意。
长安县最近又突发一件命案,死者乃是一个矮胖老头,死因甚是蹊跷,周知县一时无法判断案情,又不便向京兆府上报,是以便亲自跑来了青衣卫,直接向徐恪请示。
徐恪略略沉吟了片刻,心道这位知县为何不找钟兴鸣,却偏偏向自己求助?他既见对方对自己如此信任,便也不再推脱,随之起身,与周肩巨一道,去往长安县衙。
过得半个时辰,两人便一道走进了长安县衙的内堂。
周肩巨领着徐恪走入县衙内的一间小屋,指着木台上的一具男尸说道:
“徐大人,这就是那位死者,他叫吴方大,外号吴大胖,今年五十三岁,乃是长安城内的一个开药铺的。三月二十八午时左右,他在得月楼中吃饭,却突然间就倒地死了,而且,死状异常奇特,大人,您先看看……”
徐恪随即走到尸体跟前,仔细打量了一番。只见那“吴大胖”身形甚是臃肿,此刻躺在木台上,双眼紧闭,肥肚朝天,虽已是死去多时,然尸体却保存完好。最让人惊奇的是,死者脸上直至胸前,都包裹着一层淡淡的冰霜,死者脸色惨白,面庞冰冷,仿佛是被活活冻死一般……
徐恪仔细验看了“吴大胖”的全身,又摸了摸死者脸部的冰霜,并解开衣襟,留神看了死者前胸。他见死者浑身上下并无一丁点伤痕,死状又好似沉入冰窖许久,或是裸露在严寒之下,被活活冰冻而死,然听周肩巨所言,死者当时只是在得月楼用膳。他心下委实是百思不得其解。
徐恪查验过尸身之后,当下,便与周肩巨来到知县的退室内落座。
那周知县待徐恪执礼甚恭,无论如何都要让徐恪在知县的主位上落座,又为徐恪亲手冲泡了一杯县衙中最好的碧叶毛尖。徐恪不好推辞,只得在知县大人的太师椅上就座。
徐恪喝了一口热茶,随即问道:
“周知县,那吴大胖死了这么久,你缘何今日才来找我?”
周肩巨忙道:“实不相瞒,徐大人,下官也是犹豫了许久,这才到青衣卫来找您的!
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