【大乾康元七十一年、四月初一、卯时、长安城菜市口】
今日的菜市口,卯时不到,已经人山人海。
只因今日午时,有一场人犯的处刑,早已哄传整个长安城。
那就是韩王被杀一案的全部“凶手”,今日都要被押到菜市口,明正典刑、尽数处死。
这其中,最让长安人挂牵的,自然就是杀死韩王的“主凶”明月了。
按照天子的旨意,明月将被处以凌迟之刑。长安人多半均未亲眼见过那千刀凌迟的处死之法,更何况,被万剐凌迟之人,还是名动长安城的明月姑娘。于是,有许多长安人天不亮就已起床,呼朋唤友、携妻带子,早早地就赶来了菜市街口。
是以,此刻的菜市口,天光刚刚放亮,便已经挤满了男女老幼。这些看热闹的人,从四面八方而来,涌满了整一座法场。这些人一个个延颈企踵,翘首以待,无不在期盼着人犯的早些到来……
今日菜市口的这一场行刑,大乾朝廷也格外重视。奉命施刑的,有三个部门。青衣卫负责搭建法场,押送人犯,并维持现场秩序。刑部负责召集刽子手,现场行刑,其中,负责对明月进行凌迟的刽子手,乃是一对师徒,师傅今年业已五十挂零,乃是整个刑部中,年资最老、用刀最快的一位刽子手。而禁军则出动了两百兵马,专门守卫法场。
皇帝对今日的这一场行刑也尤为看重,特命晋王李祀作为刑场监斩之人。是以,青衣卫銮仪司又专门出动了四百名精干的卫卒,用以保卫晋王的人身安全。
于是,此刻的法场上,高台两侧,已站立着两排身形魁伟、神情凶悍的青衣卫卫卒,有两位北安平司的掌旗正奉命监管刑场的秩序。那两名掌旗此时正与刑部赶来的两位经历低头商量着,只见刑部经历一挥手,便有数十名刑部的衙役,簇拥着五名刽子手,缓缓走入法场的中央。
衙役们将腰斩、斩刑的一应用具,搬到台前,一一放好,又担了几十桶清水放在两边,预备行刑之后,便予打扫。刽子手则拖着手里的鬼头大砍刀,走到法场一角,有几个刽子手生怕刀口还不够锋利,又从水桶中舀了些清水,就着磨刀石接着磨刀。
禁军的两百名兵丁,在两位参将的带领下,人人手执明晃晃的刀枪,正环列法场周围,将所有看热闹的人群,尽皆阻挡在法场之外。
而在禁军之外,銮仪司的四百名卫卒,在两名校尉的率领之下,又沿着整一条菜市街逐一布防。
法场内外,人群虽众,但所有人都在有条不紊地忙碌着,所有人都在心照不宣地完成自己手头的差事。銮仪司卫卒监视人群、禁军阻挡围观者、北安平司卫卒维持法场秩序、刑部衙役摆列刑具、刽子手磨刀……这些人各自无言,各自默默地干着活,仿佛
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