说话间,白昼已经过去,日头渐渐偏西,只在西山头上露出半张脸颊,洒下赤金色的光辉,映照得血红色的灵潭更显诡异。石柱上蹲着的八只奇兽则源源不绝吐出红水,看来定是由石柱于潭底吸水,再从石兽口中喷出,往复循环,生生不息,不知究竟是何道理。
眼见天色愈晚,里正依旧不敢让村民们各回各家,仍然命村中老小集中在祠堂内过夜,直至忍耐到官兵到来护持再做计较。
杨桓三人一直想着开溜,又不忍就此离去,生恐藏在暗处的盗墓者趁机而入,屠杀无辜村民,正犹豫不决间,弘宣和尚看出三人神态有异,大概猜出了三四分,走上前宣念了一声佛号,将杨桓拉至一旁,低声问道:“施主可是想走?”
杨桓喜动颜色道:“既然你看出来了,索性一事不劳二主,你老信奉的是佛爷和观世音菩萨,最是大慈大悲,就守在这里悲天悯人好了,我们三兄弟还有要事在身,学完了雷锋马上就得赶路,做好事不留名是我们做人一惯恪守的准则……”
弘宣微笑道:“老僧虽然驽钝,却也看出你三人有些江湖上的门道来历,故此不愿同官府中人打交道。三位虽然为了拯救无辜拔刀屠魔,也是被逼无奈,只是毕竟人命关天,如今死了五个来路不明的坏人,身首分离,死状凄惨,解释起来确是要费上一番口舌,不若老僧在里正那里讨上一个面子,便让你三人速速脱身事外,若是官司问起,便推说是三位不知名姓的仗义游侠路见不平,拔刀相助后便飘然离去,萍影无踪,想来官兵还要处理人口丢失的案子,你们这事也就罢了。”
杨桓大喜称谢,裴乾坤和古奇也纷纷上前道谢。弘宣自去和里正说了一番话,里正毕竟年迈,经历的事情多,早就看出杨桓三人身份有些尴尬,此时经弘宣隐晦一说,便不肯昧着良心将杨桓等人拉下水,于是上前分别携住三人的手,眼泛泪光道:“三位壮士肯不顾安危向前,救我一村老小性命,老朽自然感激不尽。只是我这村中遗失了人口,想必官司必定要拘人讯问,没的让三位恩人耽误赶路的时辰。而且那起恶人已然逃离,官兵亦很快会赶来护持,相信不会再生枝节。非是老朽生性凉薄,我这村中一向清贫,没有金银相谢,只得我积蓄下了一吊小钱,并些面饼、鸡蛋、腊肉,一并赠予恩人留着路上盘缠,大恩大德无以为报,唯有来生做牛做马,任凭驱策。”
杨桓哪里肯收里正的钱,只是接过一个装有面饼和腊肉的布裹,便急匆匆赶回灵光寺内取马车,顺便给留守寺院的小沙弥报知平安,转达弘宣等众僧安然无恙的消息。
老里正千恩万谢,率众村民将杨桓三人送出村去,又朝三人的背影顶礼叩首,良久方返
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