有关邪教的整件事情说起来与伊丽莎白关系不大,它实际上是许多权利集体及大人物们之间的博弈,但它确确实实的影响了伊丽莎白的生活。
甚至影响了她一贯以来的思想目标。
在这件事发生之前,伊丽莎白的一贯目的只是在这个时代能够让自己和家人过上幸福的生活,但现在,伊丽莎白开始关注别的,比如慈善和改善人们生活的举措。
也是从这时起,伊丽莎白·班纳特的名字渐渐开始被人们知道。
一所私立的疯癫症疗养医院是她的起步。
刚开始的时候,除了达西先生,大家对她的这个计划并不太认同。就算在开明、包容的班纳特先生眼里,那些患有疯癫症的病人身上的**也远远大于人性,虽然没有严重到把他们划分到可以供参观的野兽群体里面,但这位父亲仍旧认为创办一家疯人院与他的女儿格格不入。
“他们会伤人”、“不能被治好”、“灵魂残缺”、“人们害怕”、“梅里顿的疯子曾经咬伤过五个壮年男士”等等的劝说没能消退伊丽莎白心里的火焰,反而使她越来越坚决。伊丽莎白认为‘她不能只给梅里顿带来混乱和不安,也得尽力带来光和希望。’
这种反思当然有失偏颇,梅里顿变得繁荣富裕,商业的兴盛以及人口的增长必然会带来一些问题,比如治安难度和环境污染,以及觊觎引起的争端和阴谋。但这些都抵不过人们的钱袋变得鼓起来。如果请梅里顿的镇民选择,大部分人都会选择现在的日子,班纳特先生和加德纳舅舅在本地享有的声望和拥戴都能看出大家对此的态度。
但家人的劝阻也使小姐发现在本地办一所疗养医院的确不是个好主意。
达西先生适时出现,他想成为小姐的合伙人:“我在黑弗灵有一些产业,那个地方曾经是建造给商人的周末别墅,但后来商人们都更愿意购买和建造自己的乡村别墅,这一片有些稠密的建筑就荒废下来。我父亲买下它,想改建成达西家族在伦敦附近的乡下别墅,但他发现那些零零散散的建筑不大适合,推倒重建的工程和耗费还不如再买一座合适的别墅。”(注)
小姐可耻的动心了。黑弗灵是靠近伦敦的小镇,离梅里顿更近,大约不到二十英里,地理位置无比合适,连建筑都有现成的。
“周末别墅,那是什么?”伊丽莎白小姐谨慎的问。
“那里原本时兴过一段时间,教会公路修得很结实。”达西先生再接再厉,他解释说:“在海贸带动商业,伦敦的商人们发达起来之后,很多有钱的人都想要模仿贵族们的生活方式——但让他们自己除了社交季之外的时间效仿贵族那样远离城里显然不可行,于是商人们开始青睐在伦敦附近的乡村拥有一栋和绅士们的住宅那样宽
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