陶丽丝的两位小姐亮相惊艳,表现完美,朱蒂丝夫人暗自松了一口气。她已经不能更满意,现在稍稍把风头让给别人也是理所当然。
社交场所对大多数年轻小姐来说,都是矜持的展现教养和财产的地方,看似自由浪漫的求爱和约会,不过是给婚姻交易披上了一层华美的外衣。尤其未婚的淑女参加公共聚会必须有女性长辈陪伴,这使得她们的选择范围变得更窄,很多小姐都是在第一次踏入社交界时就匆匆的选定了一个‘合适’的对象。
嘉比里拉小姐就是如此。
阿狄森·布尔子爵的表现像是疯狂爱上她,他毫不掩饰自己的爱意,在大庭广众之下邀请嘉比里拉小姐跳第二支舞曲。嘉比里拉小姐羞红了脸,引领陪伴她的姑母非常满意,她们本来只盼望能有一个贵族的长子追求就很好,没想到是一位已经继承了头衔的子爵先生。
“阿狄森的浪荡名声在英格兰的贵族圈子里糟透了,据说他喜欢虐待女人,不仅他的情.妇,就连上一任子爵夫人都死的不明不白。”萝拉的脸上一派明艳大方,谁都不知道这位小姐嘴里正在说什么可怕的话。
“他沉迷赌博,最近又背上了一大笔名誉债,子爵府的赤字和债务急需要一位富商的女儿来填补,以免他自己成为下一个破产的贵族笑柄。”萝拉十分关注仇人,知道不少消息:“更重要的是阿狄森正在争取一个关键的职位,他需要支持,嘉比里拉小姐的父亲正是这样的人——威尔士亲王与他私人关系不错,那位先生有望成为殿下的财务顾问。”
萝拉和伊丽莎白没有忘记去年圣诞节布尔子爵送她们的‘礼物’,于情于理她们都不能看他这样得意。
正巧此时使官大人和夫人一起走过来,他们对伊丽莎白很亲切,使官夫人曾经还想邀请她上门做客。但伊丽莎白自认并没有功劳和交情,也无意过于贪婪攀附,便只把那邀请当作客套。
“这套首饰是我亲自挑选的,当时我觉得你戴上一定好看,可我没想到这么漂亮。”使官夫人是一位大方慈爱的长者,她拉着伊丽莎白和萝拉的手,给她们介绍了好几位同样温文宽和的夫人。
这个大厅里所有的人都眼明耳聪,就算是舞池里轻快旋转的宾客,都会留出一只眼睛来注意几位大人物。现在他们看向伊丽莎白和萝拉的眼神再一次炽热起来。
伊丽莎白处在最有份量的小圈子里,一个没有名气的小姐,在贵夫人中间仪态未减,这就足以说明她的良好教养啦。尤其那位使官夫人待她格外的亲切,大家都暗暗在心里给这位小姐的地位往上升了几格。
布尔子爵也是其中之一,比起光有钱却没什么地位的嘉比里拉小姐,这位陌生的伊丽莎白小姐又引起来他的兴趣。
“至少
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