贾里德先生即将来访就足够让伊丽莎白高兴了。可她没想到,等班纳特夫妇从梅里顿回来,班纳特夫人更叫她惊讶极了。
这天晚上,伊丽莎白都睡下了,房门又轻轻被敲响。伊丽莎白本以为是简,披上披肩打开房门,才发现擎着烛台的竟然是班纳特夫人。
“妈妈?!”
班纳特太太忙小声说:“嘘!亲爱的,小点声,我有话想跟你说,莉齐。”
伊丽莎白忙把烛台接过来,“妈妈,你的手冰凉,快到被子里去。”她从高柜上的陶瓷水瓶里倒出一杯水,这水是莉亚按照伊丽莎白的吩咐每晚准备的热水,这会儿还温着。
班纳特太太本想坐进沙发里,听到女儿这样说便也没再推脱,莉齐的鹅毛被可比扶手椅舒服多了。
在多年之后,奇妙的,女儿再一次和妈妈一起睡。不管作为伊莉莎还是伊丽莎白,这都是久违的事情了。
“妈妈,你怎么了?”伊丽莎白猜测:“和爸爸争执了,班纳特先生惹你生气了?”
班纳特太太捧着瓷杯,从舒服的被窝里坐直了,生气的说:“不是你爸爸,亲爱的,可怜的班纳特先生,他也是受伤害的人。是金夫人和她的朋友,啊,我太生气了,我敢说她是诚心的!一定要戳我的痛处,得要我伤心难受才行!”
“她和那群人在舞会上大声说笑,议论可恶的亚特伍德从他亲戚那里继承了财产,嘲笑那位失去财富和孙女的不幸人家,炫耀自己给丈夫和家庭生下男继承人。亚特伍德也是个没良心的恶棍,在得到亲戚的财产之后,他们没收留那位失去田庄和房子的老夫人,把她撵到别的亲戚那里去。”
说着说着班纳特太太就哭起来:“一个年老体弱的老寡妇,她家的财产叫这位亲戚继承,她本人却被驱赶去另一户亲戚家寄人篱下,这太可怕了。莉齐,我生怕将来也会落到这样的境地——真不如死了的好!”
班纳特太太放下水杯,双手交握,哭着道:“请上帝原谅我竟然生出了这样违背您圣意的想法。求主原谅我。”
“妈妈,你想的太多啦,我们可不会不管你。我肯定你不会沦落到那样,相反,等你的女儿们或出嫁或拥有自己的大房子了,妈妈尽可以在女儿们的家里随意居住,只要您高兴。”
班纳特太太没注意到伊丽莎白将出嫁和拥有房子分开来说,她沉浸在自己可怕的想象里,“一想起来我就头疼,这可恶的限定继承,我们为什么要把自己的财产交给别人。尤其根本不能保证那人有良心!”
听她说这话,伊丽莎白心里一动,她起意要给妈妈打个预防针——鉴于柯林斯表兄绝算不上个良配。于是,做女儿的便说:“妈妈你说的对极了。外人继承财产,谁能保证他是个感恩回报的好人呢。就像那个亚特伍
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