圣诞节过后,欢乐放松的气氛随之一收,新入学的小姐们兴奋又紧张的等待陶丽丝学院摘下她最后一层面纱。
伊丽莎白私下里不停地矫正自己的口音,一句话翻来覆去重复的结果就是把萝拉也闹得不确定了,险些将男爵小姐纯正的牛津腔带歪。这没少逗笑黛西和莉莉,不过好处也有:把紧张的气氛驱逐的一丁点没剩下。
谁也没料到正式的课程居然是从一顿晚餐开始的。
这是平平无奇的一天,姑娘们照例换上得体的衣裙,三三两两小声说笑着往饭厅里走去。走下橡木楼梯,小姐们才发现高级生们已经返校,这意味着春季学期正式开始了。陶丽丝的主楼很大,不知道什么原因,新生们并不与高级生们一同用餐,而是单独在一间小厅内,与高级生们的餐厅隔着大厅相对。
“她们的餐厅看起来大多了。”黛西远远打量了一下。
萝拉也看了两眼,抿着嘴唇道:“那里才是真正的餐厅。我是说,是陶丽丝庄园原本的餐厅。”
“怎么说?”伊丽莎白问。
四个人里头,对这些东西了解最匮乏的就是她了。像莉莉和黛西,从前都有家庭教师教育,还有来自父母的熏陶。
萝拉无奈的挑挑眉,她觉得身边的这个小姐真是奇怪极了:一方面她通透聪颖又很有勇气,极为讨人喜欢;另一方面,却又常常对一些约定俗成的东西半解不知,简直像是刚进城的乡下姑娘。可这些偏并不能代表她见识浅薄、愚蠢天真,事实上,伊丽莎白的谈吐见解时常叫人惊讶。
实在是矛盾极了,萝拉真的很好奇班纳特家是什么模样,才能教导出这样的姑娘来。
“看画。”萝拉说,“那边餐厅里挂着许多肖像画,而在这边,挂的不过是两张手工毯。”
莉莉也说:“没错,我猜想,那边主墙上应该挂有国王的画像,还有斯托克家族前辈的肖像画。”
“餐厅里的肖像画无疑是展示家族丰厚底蕴的好场所。”斯托克家有久远的历史,家族祖宅里面还挂有二百多年前祖先的肖像,听说那幅画本身就是极受推崇的艺术品,出自当时的意大利大画家弗朗西斯科·马佐拉之手,斯托克家一直引以为傲。
伊丽莎白摊开手,在小伙伴们面前,她不必掩饰:“亲爱的小姐们,朗博恩没有贵族。虽然我的父亲是一位可敬的绅士,但是这不代表班纳特家有悠久的、可被人称道的历史,我们家和贵族一点不沾边,也不像城里这么多讲究。朗博恩的饭厅里没挂满肖像画。”其实根本没有画,只有一块半旧的挂毯。
黛西赞同的点头:“我们家是从祖父时候才开始富有,祖父的父亲只是一个普通船员。在那之前,里德家似乎是生活在沼泽边上的农户,里德不就是芦苇的意思——姓氏说明一
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