楼兰国大致可以分为三大区域:北、中、南。
北部称之为楼兰,是楼兰国最富饶的土地,在孔雀河流入罗布泊的三角洲一共有四座城,那儿集中了楼兰一半的人口,以农耕为主,往西沿着孔雀河,便是可抵达渠犁、轮台、龟兹的西域北道。
南部称之为鄯善,有楼兰第二大城“扦(qiān)泥城”,以及后世比较出名的米兰古城,两城扼守西域南道,西接且末、精绝、于阗。
在南北两地中间,是狭长的车儿臣河,亦有三座依次相连的小城在河边互为犄角,以后世编号为“LK古城”的海头城为最大。
二月十六这天,海头城主昆格耶,迎来了一位年轻的汉使,名为任弘。
从任弘口中,最终证实了那个可怕的传闻:楼兰王安归,已被大汉天使诛杀!
“楼兰王安归已伏罪,头悬于汉北阙,新王将由在长安侍奉天子的先王次子尉屠焉担任。在新王抵达前,楼兰暂由傅公代为镇抚。”
类似的话,任弘每到一座城,都要复述一遍,他这十天里,可算是把楼兰北部、中部诸城全跑遍了,海头城是此行的最后一站。
他对昆格耶笑道:“恭喜城主,从此之后,楼兰不必再向匈奴缴纳贡赋,牛羊与粮食,都能留着自用了。”
“牛羊粮食不必送给匈奴是好事,但就怕路过的汉军和使节太多啊。”昆格耶仍有担忧,生怕才去一狼,又来一虎。
要知道,楼兰最初与汉发生冲突,就是因为汉朝的皇帝每年都派大量使者欲通大宛诸国,使者相望于道,一岁中多至十余辈,而每次使团动辄上百,人畜吃嚼花销极大。
楼兰只是个绿洲小国,地沙卤,少田,粮食勉强自给,于是便翻了脸,开始劫杀汉使,与匈奴沟通。
结果自然是被赵破奴七百骑兵攻破,后来李广利征大宛,大军几次路过楼兰,食其粮食,也让楼兰叫苦不迭,加上汉军砍了楼兰的树,遂有后来楼兰迎立安归,彻底倒向匈奴之举。
但没想到,匈奴比汉更贪婪,僮仆校尉年年从楼兰索要牛羊粮食,真把楼兰人当成了奴隶。
在昆格耶看来,不论是汉还是匈奴,都不是什么好东西。
任弘听了翻译后,让卢九舌告诉昆格耶:“城主大不必担忧,往后汉使会在楼兰、伊循和扦泥城补给,不多要其余诸城粮食。”
傅介子早在离开长安时,便与大将军霍光商量好了,楼兰独擅南北两道,不宜,事成之后,要把鸡蛋放在俩篮子里,将楼兰在实质上,一分为二!
新王将迁离楼兰,以南部的大城扦泥为都,改称“鄯善国”,只统治南部、中部诸城。
至于北部的孔雀河三角洲,交给亲汉的伊向汉,让他作为楼兰城主。位于北道枢纽的伊循城,则直接由汉朝派兵戍守屯田,作为统一西域的桥头
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