紫禁城,文渊阁。
凡入内阁,曰直文渊阁。
这是大明所有官员挤破头都想进入的地方,能够在这里办公,意味着你的地位在这个帝国已经处于巅峰,一人之下,睥睨众生。
天气很热,火辣辣的太阳炙烤着大地,仿佛将欲把人也烧焦。
榴花如火一般,从枝头探到窗前,明艳欲燃,灿烂耀眼。
只是屋里的人,却没心去看。
徐阶靠着椅背,两目微阖,仿佛睡着了。
“老师……”张居正轻轻道,语气带了些小心探询。
眼皮动了动,徐阶的面色淡定如初,仿佛不受现在外头流言蜚语的影响。
“太岳啊,为师做错了……”他慢慢坐直了身体,微微自嘲道。
张居正忙道:“老师没有错,您一心为国,想趁严党下台之际涤荡吏治,是敌人太狡猾了……”
徐阶摇摇头:“是我太心急了,忍了十几年,没能坚持到最后,以为可以趁机把严党一网打尽,却忘了百足之虫,死而不僵,严家父子经营数十年,岂是一朝一夕就能够彻底打败的。”
他想借此机会清理严党,却反被对方咬了一口,明着弹劾自己的门生,实则矛头直指自己,用意很明显:徐阶你不是要清理贪官污吏吗,自己却纵容学生受贿,家中子弟也占人良田,这下看你怎么收场?
张居正不愿看着老师继续自责,便转移话题:“幸好这次陛下是站在我们这边的。”
徐阶挑眉:“你怎知道?”
“弹劾的折子呈上去,就被陛下留中不发,也没有下旨申饬老师,说明陛下心中还是很看重老师的。”
“你错了,”徐阶叹了口气:“现在陛下必然觉得为师说一套做一套,也没比严嵩干净到哪儿去,已经对我心生不满了。”
张居正大吃一惊:“何以见得?”
徐阶没有回答,只道:“你且看着罢,过些时日便有分晓了。”
不得不说,徐阶在内阁那么多年,揣摩皇帝的心思同样也是精准的。
八月刚过,嘉靖帝就下了一道命令:召严嵩回京,重入内阁。
年过八旬的严阁老,此时还在直隶休养,离京不过咫尺,不过数日就可抵达。
这意味着沉寂了一年多的严党,又有东山再起的趋势。
而这一切的改变,不过是在皇帝须臾之间的决定。
嘉靖以他的实际行动来表示对徐阶的不满,而徐阶也只能默默咽下这个苦果,偃旗息鼓继续装孙子,等待下一次机会的到来。
就在局势晦暗不明的变幻中,嘉靖帝病倒了。
病根是在很多年前就埋下的。
举朝皆知,皇帝陛下素来把丹药当成饭来吃,再怎么强健的身体,这么一年年积累下来,也会熬不住。不止是李时珍,每一个为嘉靖帝诊过脉的太医,都告诫过他,要停服丹药,可惜这些话全被成仙心切的皇帝当成耳边风,他积威日重,
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