到的利益就越少。
“艾伦爵士。”
人群里,一身银色礼服的吉尔斯热情地迎了上来。他脸上挂满真挚的笑容,甚至脸色也因为美酒和灯光的关系,显得比平时红润三分。他略微青涩地张开双手,给艾伦一个善意十足的拥抱。艾伦敏锐地察觉到,那些投在自己身上的目光立刻多了一层掩饰,多数人脸上都换上了虚假的笑容,朝他举杯示意。
不过叫艾伦意外的还是吉尔斯,这个年轻人昨天在伯爵的卧室里还对自己表现出几分怨毒。今晚却像换了另外一个人似的,像足自己多年末见的老友,热情得有些过头。
看来吉尔斯有个不错的社交导师,艾伦想着。这时吉尔斯放开了他,打了个响指,自然有侍者送来美酒。吉尔斯亲自端起一杯递给艾伦,又对其它宾客道:“各位,艾伦爵士的武勇和能力,这段时间大家应该有目共睹。就是这位爵士,在短短半年不到的时间里,打下丹尼尔侯爵的领地。没错,那位实力侯爵已经成为过去。而我也很庆幸,庆幸在未来有这么一位强大而又友善的盟友为邻。”
“因此我在这里,建议大家敬艾伦爵士一杯,愿我们的友谊能够如日月般长存。”
吉尔斯激昂地说到,并举起酒杯一饮而尽。他的动作如此激烈,以致于喝完一杯之后,俊脸涨得通红。艾伦微微皱眉,对于吉尔斯的热情有些消受不了。却还是礼貌地举起杯,并喝光杯中的液体,周围响起一片掌声。其它客人也喝光自己杯中的美酒,以示对吉尔斯和艾伦两人的尊敬。
年轻伯爵哈哈一笑,亲密地搭着艾伦的肩膀,两人朝角落一个卡座走去。
坐到这个私密的卡座中,旁边的屏风为他们挡去不少视线和声音。吉尔斯又给艾伦倒上一杯酒说:“昨天我失礼了,请艾伦爵士相信,我是无心之言。事实上,在那之后我和父亲谈过。的确,艾伦爵士才是那片领地最合适的管理者。我太年轻,又没威信,哪怕勉强接收那片领地,也镇压不住下面的人,徒然变成一个笑话罢了。”
“也就只有艾伦爵士您这样的人才能够镇压住他们,毕竟你是从丹尼尔子爵的手上把这些领地打下来的,所以只有你的名字,对那片领地上的人而言才有威摄力。”吉尔斯一脸认真,没有恭维,只是像在叙说一个事实。
而他说的的确是事实。
艾伦接过年轻伯爵送来的酒,沉声道:“吉尔斯伯爵,请您放心。就像我对欧班伯爵承诺的一般,我将会是您忠实的盟友。您很快就会发现,有我在身边,你无须担心领地外的事。”
“那我就放心了。”吉尔斯一笑,举起酒杯说:“以后还请艾伦爵士多多指点。”
“不敢当。”
两个酒杯在空中相触,代表着新旧两位人物之间建立起最起码的友谊。接下来吉尔斯向艾伦讨教了许多东西,这其中就透露了吉尔斯未来对领地管理的一些计划,而这些计划可以看出,他小心翼翼地绕过艾伦的领地,努力遵循着欧班的决定,不去干涉艾伦领地的自主。
艾伦察觉到,吉尔斯这些话与其说是讨教,不如说是向他隐晦地表明心意。对于这个年轻的伯爵而言,也算是用心良苦了。
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