寻赵先生的试卷。”
婉兮也是挑眉，“以刘统勋大人对赵先生的熟悉，赵先生的笔迹必定逃不脱刘统勋大人的法眼啊。那怎么，还是叫赵先生的试卷进了前十，且被九位读卷官一致推举为第一了？”
篆香也是点头，“九爷说，刘统勋大人也曾大笑说，‘若是赵翼的笔迹，便是化成灰我也能认得！’”
“只可惜，便连老谋深算的刘统勋大人，也败在赵先生手里。赵先生当真有一股有狐祟般的狡黠之才，他竟然在答卷时变换了字体，用了刘统勋大人之子刘墉的字体！”
婉兮也是瞠目，“我倒是知道，他当年从江南刚来京时，在刘统勋大人府中为幕客时，曾与刘墉为莫逆之交。他甚爱刘墉的字体，时常模仿……谁想到，他竟然给用在今年这事儿上了！”
婉兮惊讶之后，也是无奈地笑，“可怜刘统勋大人一生为官，本有一双洞察之眼，竟然没认出自己儿子的字体，更没从中联想到赵先生去……这赵先生，学刘墉的字是在刘统勋大人府上，才学之名在京中鹊起也是因刘统勋大人的引荐……刘统勋大人却自己将自己的眼给瞒过了。”
篆香也是无奈地笑，“说到底，终究是赵先生大才，无法遮掩吧。终究以模仿来的字体，依旧得九位读卷官的一致推选。”
婉兮垂下眼帘，“可是他是军机章京，便是‘漏网之鱼’得以游到了皇上眼前儿，终究还是被皇上给拦下来了。终究今年这一科，状元不能再为军机章京了。”
篆香点头，“九爷说的也正是这个理儿。一甲头三名里，第二名胡高望也为内阁中书，但是内阁中书终究不在军机处，比不上军机章京的要紧；而王杰既为西北之人，又恰好既不是内阁中书，更不是军机章京……”
婉兮黯然垂眸，“我明白。传胪之日，皇上也曾写下这样一句诗：‘西人魁榜西平后，可识天心偃武时’，我便已经明白皇上的心了。”
——西北用兵六年，便以一个西北之人摘取文状元，正好便可令天下明白，朝廷偃武修文之心。战戈终止，文教重兴，以文治天下才是朝廷永远的根本。
篆香说完了这些话，见婉兮心下已然畅通了，便也松了口气，“九爷说，若是换了旁的军机章京，皇上都未必叫他入一甲三名……九爷说，就因为这人是赵先生，皇上这才虽没赏给第一名，却也留了第三名去。想来这也是皇上私护之心了”
婉兮这便红了脸，“竟是这样？原来皇上虽说是委屈了赵先生，心下却反倒偏袒了他去。”
婉兮心下何尝不明白，若没有“狐说先生”的典故，皇上便也不会留此私爱了。
篆香想了想，约略犹豫了一下儿，然后还是缓缓道，“九爷还说，皇上那日私下与九爷说了句话，仿佛是说赵先生
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