张巡满怀希望地去摸了摸米袋子,又摸了摸冰冷的狼尸,转身不舍地说道:“粮食还是积攒下来吧,万一贺兰进明救援进攻失利,我们还要继续捱苦日子。不过狼肉难以保存,今晚可以剥一剥做成烤肉,也让将士们多少尝尝荤腥。”
张巡让南霁云先在帐中休息,他亲自去找郭子仪给他汇报这个好消息。
郭令公听闻后也大为振奋,遂命人将此消息传遍全军,将士们脸上的颓废之气也都一扫而空,出现了少有的沙哑欢声笑语。
当夜,他们将城中水井中的凉水灌满酒坛,把它当做酒来举杯共饮,用树皮树叶熬成的黑糊粥,每日一小块的狼肉,便是他们最丰盛的宴席。
从清晨开始南霁云就守在城墙上,遥望着起伏的大地曲线尽头,那里有他们能够生存的希望。
太阳升起落下,月亮升起召唤出漫天星斗,太白星起于东方,紧接着又是一个日夜交替。他就这样双脚钉在城头上,双手扶着墙垛几乎没有挪动位置。他三天来只喝了几口水,除此之外便热切地遥望着远方,绝不会有半点懈怠。
有时候他几乎看到了希望,耳边隐隐听见远方有擂鼓和马蹄声响起,围城的雍军似乎有几支抽调到了西南方向,正是从荆门关到此的必经之路。这些痕迹越明显的时候,他的内心越兴奋。然而这些蛛丝马迹逐渐消失,一颗灼热的心脏也在渐渐冷却。
张巡来到他的身边,伸手扶着他的肩膀,语气歉疚安慰似地说道:“我昨天派出斥候去查探了。贺兰进明确实从荆门关向襄阳而来,但对方与雍军一支诱敌的队伍刚一接触,便迅速地败退了下去,双方甚至连正面的相抗都没有。”
张巡的话已经不用说得更清楚,南霁云心中明白,贺兰进明与许叔冀不过是一丘之貉,他根本就没有想过要救援襄阳城,只不过是来前线蹭蹭热度,好向长安的皇帝表功交差。
他们知道襄阳城的失守已经是理所当然,但心中依旧不肯认命。张巡和长孙全绪、还有南八,雷万春他们之间已经约定好,要誓与襄阳共存亡。但他们决定死守之前,必须想办法将郭子仪劝离襄阳。
他们并非是要让他苟且偷生,也不是让他撤出襄阳独善其身,他们的决定甚至违背了郭令公的意愿。但他们知道大唐不能没有郭子仪,他们中的任何一个人都可以牺牲在襄阳城中,唯独郭子仪不可以。郭令公是大唐最后的希望,唯一一个靠声望和综合能力可以带着江东与北方抗衡的名将。
如今朝廷中混迹他全是一些左右摇摆的精致利己主义者,他们熟读圣贤书,却被当做用来奴役他人的工具书。他们对大唐毫无忠诚可言,有的只是左右摇摆和高官厚禄的幻想。若是把朝廷都交到这样的人手里,大唐支撑不上三个月,迟早要被李嗣业全部攻破。
张巡把中低层将领们全部组织了起来,跪在郭子仪的大帐前,集体请求他突围撤出襄阳。
郭子仪断然不允,他语气严峻急促地说道:“我留守荆襄之际,便向陛下一再申明襄阳是大唐最不容有失的屏障,襄阳一旦失守,整个江东将全面暴露在中原、蜀中,汉中三个方向的围攻下。介时我还有何面目去见先皇,有何面目去见凌烟阁上的历代功勋?”
张巡与南八等人长跪不肯起,声音沙哑悲痛地说道:“令公留守在襄阳,与襄阳有何裨益,与大唐有何裨益。如今弹尽粮绝,即使天神下凡也无法拯救襄阳。今朝廷中尽皆腐朽之辈,令公能够拯救大唐,其功远胜战死襄阳。也只有你置身于外替襄阳说话求援,我们的坚持或许还会有一线生机。”
郭子仪默然了,他们说得对,留在襄阳死掉等于白死,只有撤出去主导朝廷,襄阳或许还能活,虽然这或许只是美好的一厢情愿,他也应该试试。
最终他走出大帐,望着跪在地上的将领们,发出了一声叹息说:“从今日开始,我身上的罪过也越来越多了。”
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