人循着声音牵着骆驼往前走,眼前已是疏勒城中心地带,却有一座用土坯墙木头栅栏围起来的大院,院子分左中右三部分,左边是马厩,里面有几匹瞧上去病怏怏的矮马。
矮马通常是兵卒们用来驮运物品的,比起石国大宛马和突厥敦马要廉价得多,私人也能够也买得起。
中间是一座折尺状的平顶屋,分别朝两个方向,黑洞洞的门中弥散出熬煮中药的味道,一个裹着皮围裙的家伙提着一桶水走出来,他来到矮马跟前,用梳子沾着水梳洗马鬃。
这个机构的作用他一眼便知,这不就是军中的马医么?不过一路行来,疏勒城中的这个倒是最完善的。
靠左边这个,竟然还有铁匠铺?他们牵着骆驼贴在栏杆旁边好奇地观看,一个铁匠汉子在学徒的帮助下,将一只马腿抬起,把一个环形的铁掌铛铛地钉在了马的脚掌上。
他们给马穿铁靴?皇甫惟明回头看了王思礼一眼,王思礼摇头耸肩表示自己也没有见过。不过疏勒位于碛西最西端处,从大食、拂菻手里学来这种东西,也是正常的。
由此来看,这个李嗣业能做两镇镇守使也不是没有缘由,他在领军治军上虽没有高、夫蒙这两个胡人那么亮眼,但在马政和后勤方面应当是远远超过了,这个考课可以考虑往上提提,与高仙芝同等,也算个中上。
两人牵着骆驼来到城中邸店,交给店里活计牵到后院的马厩中喂料。进城后巡游了一个上午,腹中早已空空,便索性在楼下待客的厅堂中吃些饭食。
两人盘膝坐在案几前,店中的酒博士挽着麻布巾上前来擦了擦案几,热忱地问道:“客,两位来点什么?”
“羊肉汤,胡饼。”
“好嘞,客稍等,羊肉汤胡饼马上就来喽!”
皇甫惟明突然看见屋檐下挂着的一串串肉脯,不由得好奇道:“某只听说荆楚之地百姓喜欢做风干腊肉,没想到这习俗竟然传到碛西来了?”
坐在他们斜对面案几前有两三位本地老客,听到后接茬道:“这腌肉还是从唐军军营里传出来的呢。”
两人点了点头,王思礼表示很惊讶,开口说道:“想不到疏勒镇如此富庶,我们刚刚在外面街上转了半圈,看见几乎家家门外都挂着腌肉。”
“哪里是富庶了。”一个穿着褐衣短裳的汉子说道:“这是去年冬天遭灾后积攒了下来的羊肉。”
皇甫惟明听者有意,就像敏锐的猎狗嗅到了猎物的伤口,紧跟着抢问道:“去年冬天遭遇了什么大灾,大风雪?还是霜冻?”
他实际上是想知道疏勒镇唐军官员在这种灾害中保持什么样的立场,有怎样的表现?
可能是口音的问题,几位老客皱起眉头,好似在其中听出了幸灾乐祸的味道,立刻阴阳怪气地反呛道:“大风雪和霜冻还能算灾么?
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