刘善不记得那老头儿姓名,宋推官就让人按照大概日期翻阅客栈住客的登记名簿,又命张仵作和马冰联合验尸,大约锁定了死者的年纪和体貌特征。
核对了开封一带历年走失人口的名簿后,这才发出去公告,让疑似家属来认领,此为后话不提。
因担心刘善还有别的命案没交代,宋推官又狠狠审了几日,抖搂出两个专门贩卖病死牲畜的贩子,也命人去抓了。
病死牲畜肉那都是有害的,朝廷几次三番命令禁止贩卖,要求务必就地深挖焚烧掩埋,奈何总有人为了银钱铤而走险。
这次必要抓几个杀鸡儆猴!
谢钰也来看了,确定刘善没有继续隐瞒,这才结案。
至此,由王秀香揭发旧友杀人而引发的一连串案件终于告破,所有人都松了口气。
开封人口众多、构成复杂,每年偶尔也会有那么一两起命案,但却鲜少有这般骇人听闻的。
案情公布之后,百姓们无不惊骇,持续议论了许久。
卷宗送进宫当日,皇帝就干脆利落地给刘善判了斩立决,次日各衙门核准了,第三日就推出去头身分家。
据说行刑之前,刘善十分镇定,众人还暗中骂他果然狠心冷肺,是个注定的杀手。
可到了行刑当日,狱卒给他送断头饭时,那厮抱着大碗半晌没言语,突然发起抖来,嚎啕大哭。
“我不想死!我认罪了,我认罪了啊……”
无人睬他。
被拖上刑台时,刘善已经哭哑了嗓子,整个人烂泥似的瘫软。
刽子手一刀下去,血溅起来老高。
刘善的头颅上沾了血,咕噜噜滚了几下,停住了。
脑袋搬家的瞬间,他似乎还有些意识,大睁着两只眼睛看向蔚蓝的天,眼角沁出泪来。
许多胆子大的百姓来围观,见状齐齐惊呼出声,继而纷纷叫好,喝彩声潮水般向四周散去:
“恶人伏诛啦!恶人伏诛啦!”
刘善的老婆素来只管花钱,着实不知情,倒也罢了。
只是因那客栈历年来没少干黑心买卖,衙门大概核算了不当利润,将其家产收缴大半,余者返给两名死者的家属,又查封客栈。
老板娘又是害怕,又是觉得没脸,压根儿没出现在刑场之外,只花钱请了几个专门收尸的人收敛尸骨,胡乱葬了,自己则哭哭啼啼背着小包袱回娘家。
有几个伙计知情不报,该抓的抓,该罚的罚。
剩下的伙计们早有心理准备,虽遗憾没了活儿干,倒不算突然,各自打包离去,或家去歇着缓神,或是直奔开封,为自己再找下一份活计。
宋推官又让人叫了刘春兰和二喜夫妇来,退给他们一包银子。
“论理儿,刘善讹诈在前,如今他已伏诛,理应将银子退与你们。只是你们自己也招认了,确实曾踢伤高发,此为一。然那高发欲行不轨再先,你们反抗在后,理所应当
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